Três vezes Chefe Cozinheiro do Ano

Em Portugal, há um concurso que todos os cozinheiros conhecem: o Chefe Cozinheiro do Ano. Vítor Matos ganhou-o pela primeira vez em 2003^[1]. Era um sinal claro de que o rapaz formado na Suíça estava pronto para voos maiores.

Nesses anos, a sua carreira fez-se sobretudo em hotéis. Passou pela Estalagem Quinta do Paço, pelo Grande Hotel da Curia e pelo Vidago Palace^[1]. Também trabalhou na Casa da Calçada, um hotel Relais & Châteaux, e no Tiara Park Atlantic Hotel^[1].

Um prémio internacional

Em 2011 chegou uma distinção de fora. A Académie Internationale de Gastronomie atribuiu-lhe o Prix Chefs de l'Avenir, o prémio para chefs do futuro^[1]. Para um cozinheiro português, era um reconhecimento raro numa altura em que o país ainda tinha poucas estrelas.

E ainda mais duas vezes

Muitos chefs ganham um concurso e seguem em frente. Vítor Matos voltou a ganhar o Chefe Cozinheiro do Ano em 2013 e outra vez em 2014^[1]. Três vitórias, separadas por mais de uma década. Poucos podem dizer o mesmo.

O que liga estas vitórias é a regularidade. Ganhar uma vez pode ser sorte. Ganhar três vezes, com dez anos de distância, mostra trabalho contínuo e vontade de aprender.

O Vidago, sempre

Do seu percurso nos hotéis ficou uma ligação longa ao Vidago Palace. Hoje continua a ser consultor gastronómico desse hotel histórico de Trás-os-Montes^[1]. O Guia Michelin refere também o Salão Nobre, em Vidago, entre as suas colaborações^[2].

Em 2015 a carreira deu a volta decisiva. Vítor Matos tornou-se chef do Antiqvvm, no Porto^[1]. As distinções de concursos iam dar lugar às estrelas do guia mais famoso do mundo.

Mas o caminho até lá foi feito de competições ganhas, de hotéis exigentes e de uma vontade teimosa de melhorar todos os anos^[1].