Do marketing para a cozinha

Kiko Martins é o mais novo de oito irmãos^[2]. Em criança já fazia bolos para vender^[2]. Um pequeno negócio de miúdo que, olhando para trás, dizia muito sobre o futuro.

Mas o caminho para a cozinha não foi direto. Kiko estudou Gestão de Marketing^[1]. Por volta de 2001, trabalhou com pessoas sem-abrigo em Lisboa^[1]. Foi aí, a servir comida a quem mais precisava, que percebeu que queria trabalhar com comida^[1].

Um estágio decisivo

Antes de acabar o curso, fez um estágio no restaurante Estufa Real^[1]. A experiência resolveu as dúvidas. Terminou a licenciatura, mas a decisão já estava tomada: ia ser cozinheiro^[1].

Paris

Para aprender o ofício, foi para Paris, onde frequentou um curso de cozinha^[1]. A capital francesa é há muito tempo uma das grandes escolas da cozinha clássica. Para um jovem com formação em gestão, era um mundo novo de técnica e disciplina.

A formação em marketing não ficou esquecida. Kiko sempre pensou nos restaurantes como conceitos completos: um nome, uma ideia, um espaço, uma história. Essa forma de pensar vê-se em quase tudo o que abriu depois^[1][2].

O primeiro restaurante

Aos 25 anos abriu o primeiro restaurante, o Masstige, na Avenida 5 de Outubro, em Lisboa^[2]. Era cedo para ter uma casa própria. Mas Kiko não tinha medo de arriscar.

O Masstige foi o primeiro de vários. Mais tarde vieram O Talho, A Cevicheria e O Asiático^[2]. Antes disso, porém, Kiko ia fazer uma viagem que mudaria a sua cozinha para sempre^[1].

Nesses primeiros anos, Kiko aprendeu também o lado menos visível da profissão. Um restaurante não é só cozinha: é fornecedores, contas, equipa e clientes. A formação em gestão ajudava a perceber esse lado, e a vontade de cozinhar fazia o resto^[1][2].

O rapaz que vendia bolos tinha encontrado o seu caminho. E o caminho, como se veria, ia dar a volta ao mundo.