Κριτής στο MasterChef

Ο Σωτήρης Κοντιζάς είχε μαγειρέψει σε μερικές από τις πιο αυστηρές κουζίνες του κόσμου. Τώρα θα έκρινε άλλους μάγειρες. Έγινε κριτής στο MasterChef^[1].

Τον Ιούνιο του 2018 βρισκόταν ήδη στη δεύτερη συνεχή σεζόν του^[1]. Η εκπομπή έφερνε κάθε εβδομάδα στην οθόνη ερασιτέχνες που ονειρεύονταν να γίνουν μάγειρες. Εκείνος ήξερε καλά αυτό το όνειρο. Το είχε ζήσει κι ο ίδιος, όταν άφησε την τράπεζα.

Ο μέντορας

Στο MasterChef οι κριτές δεν κρίνουν μόνο. Καθοδηγούν κιόλας. Το 2019 ο Κοντιζάς ήταν μέντορας της ομάδας της Ασημίνας Ουστάλλη^[2]. Εκείνη έγραψε δημόσια ένα μεγάλο ευχαριστώ στον σεφ της^[2]. Το Πρώτο Θέμα σημείωσε ότι πάντα μιλούσε για εκείνον με εκτίμηση και θαυμασμό^[2].

Το MasterChef παιζόταν στο Star. Το 2020 η Athens Voice τον παρουσίαζε ως γνωστό σεφ και κριτή της εκπομπής, με φωτογραφία του καναλιού^[3]. Το πρόσωπό του είχε γίνει γνωστό σε κάθε σπίτι.

Μια ομιλία για την ισορροπία

Τον Ιούνιο του 2018 ανέβηκε και σε μια άλλη σκηνή. Μίλησε στο TEDxAthens^[1]. Το θέμα του ήταν η ισορροπία^[1]. Περιέγραψε το καθημερινό πρόγραμμα που ακολουθεί για να κρατά τη ζωή του σε ισορροπία^[1].

Δεν ήταν τυχαίο θέμα. Ένας σεφ με εστιατόριο και τηλεοπτική εκπομπή ζει με πολύ λίγο ελεύθερο χρόνο. Οι ώρες της κουζίνας είναι μεγάλες, και τα γυρίσματα το ίδιο. Η ισορροπία χρειάζεται κανόνες.

Η εκπομπή έδειχνε και το πώς σκέφτεται ένας σεφ. Γιατί ένα πιάτο πετυχαίνει, γιατί ένα άλλο αποτυγχάνει. Για πολλούς θεατές ήταν το πρώτο μάθημα επαγγελματικής κουζίνας που έκαναν ποτέ, από τον καναπέ τους.

Για τους παίκτες, ένας κριτής με τέτοιο βιογραφικό είχε ιδιαίτερο βάρος. Είχε δουλέψει σε κουζίνες με αστέρια στην Κοπεγχάγη και στο Λονδίνο^[1]. Όταν δοκίμαζε ένα πιάτο, ήξερε τι σημαίνει ακρίβεια.

Το MasterChef έκανε τον Κοντιζά ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της ελληνικής μαγειρικής. Ο Falstaff το 2022 τον αποκαλούσε σεφ που εμφανίζεται τακτικά στην τηλεόραση^[4]. Η οθόνη όμως δεν τον έβγαλε ποτέ από την κουζίνα.