Een Oude Hoeve In Kruishoutem Wordt Hof Van Cleve

Het verhaal begint in Zottegem, in de Vlaamse Ardennen. Daar groeit Peter Goossens op. Al als jongen weet hij wat hij later wil worden: kok^[1]. Geen twijfel, geen plan B.

Hij trekt naar de kust, naar de hotelschool Ter Duinen in Koksijde. Dat is ruim honderd kilometer van huis^[1]. Daar leert hij het vak van de basis: snijden, garen, proeven en nog eens proeven.

Leerjaren In Frankrijk

Daarna wacht Frankrijk. In Parijs werkt hij in Pavillon d'Elysée en Pré Catelan, en hij volgt les aan de École Lenôtre^[1]. Wie daar heeft gestaan, krijgt makkelijker een voet tussen de deur in andere grote keukens.

Dat merkt Goossens meteen. Hij kookt in Hôtel Byblos in Saint-Tropez en daarna bij Paul Blanc in Thoissey, in het oosten van Frankrijk^[1]. Elke keuken leert hem iets nieuws over ritme, discipline en product.

Toch trekt Vlaanderen. Hij keert terug en rondt zijn opleiding af in de Yzerberghoeve in Kruishoutem^[1]. Het dorp zal hem niet meer loslaten.

Een Eigen Huis

In 1992 zet hij de grote stap. Samen met zijn vrouw opent hij Hof van Cleve, in een oude boerderij in Kruishoutem^[1][2]. Er zijn geen grote investeerders en geen glazen paleis. Er is een hoeve, een keuken en een droom.

De gasten volgen snel. Een jaar na de opening wordt Goossens uitgeroepen tot beste jonge chef van België^[1]. In 1994 komt de eerste Michelinster en in 1998 de tweede. Zo hoort hij bij de jongste chefs met twee sterren^[1].

Zijn keuken draait om respect voor het land en om seizoensproducten uit de buurt. Klassieke Belgische smaken gaan samen met moderne technieken. Vis en schaaldieren zijn zijn grote liefde^[1].

Hof van Cleve zou meer dan dertig jaar zijn thuis blijven^[2]. Wat begon als een bescheiden boerderij, werd een plek waar fijnproevers uit heel Europa naartoe reden. Maar in 1992 was het vooral dit: een jonge kok die eindelijk zijn eigen naam op de deur zette.