Zijn Leerling Houdt Hof Van Cleve Aan De Top

Wat blijft er over van een chef als hij zijn restaurant verlaat? Bij Peter Goossens is het antwoord duidelijk. Zijn ploeg, zijn stijl en zijn leerling blijven in Kruishoutem.

Op 26 februari 2024 maakt de Michelingids de nieuwe selectie voor België en Luxemburg bekend. Hof van Cleve, nu onder leiding van Floris Van Der Veken, krijgt twee sterren^[1]. De gids noemt het huis een oude bekende die nieuwe vaart heeft gevonden^[1].

Van Mentor Naar Leerling

De gids zegt het zonder omwegen. Van Der Veken nam het restaurant over van zijn mentor, Peter Goossens, en schrijft nu een nieuw hoofdstuk^[1][2]. Hij werkte jarenlang naast Goossens als zijn rechterhand.

Het verschil met vroeger is klein, en dat is precies de bedoeling. Het topproduct blijft centraal staan, of het nu prei is of tarbot^[1]. Alles wordt nog altijd à la minute bereid, met een afgemeten gebruik van exotische smaken^[1][2].

Een Huis Met Geschiedenis

Volgens de gids is Hof van Cleve uitgegroeid van een gezellige boerderij tot een groot huis met discrete luxe, dat zijn verleden respecteert^[2]. De bediening blijft warm en gastgericht. Na het dessert rolt nog altijd een rijke kar met gebak en koekjes binnen^[2].

Twee sterren in plaats van drie, dat klinkt misschien als een stap terug. Maar sterren horen bij een chef, niet bij een gebouw. Van Der Veken moest ze dus helemaal opnieuw verdienen, en dat lukte hem al in zijn eerste jaar^[1].

De gids voegt eraan toe dat de persoonlijke stijl van de nieuwe chef de moeite waard is om te volgen^[1]. Er zit dus nog groei in.

Voor Goossens is dit misschien de mooiste bekroning van allemaal. Hij bouwde niet alleen een restaurant, maar ook een school. De keuken die hij in 1992 opende, blijft dankzij zijn leerling bij de beste van het land.