Matsalen får två stjärnor

Den 16 mars 2009 var en stor dag på Grand Hôtel. Michelinguiden presenterade sin nya upplaga, och Matsalen fick sin andra stjärna^[1].

Det var en ovanlig utmärkelse i Sverige. Matsalen blev landets andra restaurang med två stjärnor^[1]. Den andra var Edsbacka Krog, som hade haft två stjärnor sedan 2000^[1].

Två restauranger, tre stjärnor

Det slutade inte där. Matbaren, det avslappnade systerrummet, blev samtidigt ny enstjärnig restaurang^[1]. Mathias Dahlgren hade nu tre stjärnor under samma tak.

Själv var han glad men behärskad. Han sa att det kändes jättebra och att utmärkelsen betydde väldigt mycket för restaurangen och alla som jobbade där^[1]. Målet var nu att behålla stjärnorna^[1].

Vad två stjärnor betyder

Enligt guiden är en restaurang med två stjärnor värd en omväg^[1]. Det är ett högt betyg. Inspektörerna äter anonymt och återkommer år efter år^[1]. En stjärna kan försvinna lika snabbt som den kom.

Samma år delades stjärnor ut över hela landet. I Göteborg fick flera krogar en stjärna, och i Stockholm blev en ung restaurang som hette Frantzén/Lindeberg ny enstjärnig^[1]. Svensk gastronomi var på väg uppåt, och Dahlgren låg i täten.

Målet att behålla stjärnorna klarade han. När guiden kom ut 2013 hade Matsalen fortfarande två stjärnor och Matbaren en^[2]. Matsalen var då en av bara två svenska restauranger med två stjärnor^[2].

För personalen var det en bekräftelse på hårt arbete. Ett kök med två stjärnor kräver noggrannhet i varje moment, från leveransen på morgonen till den sista desserten på kvällen. Dahlgren lyfte alltid fram laget när han talade om framgångarna.

Gästerna märkte det också. Dahlgren sa att deras uppskattning visade att de tyckte om råvarorna han arbetade med^[1]. Det var ett typiskt svar från en kock som alltid satte produkten först.

Det sägs att det är svårare att behålla en stjärna än att vinna den. Dahlgren visade att det gick. Bondsonen från Storliden hade blivit en av de mest stabila namnen i svensk fine dining.