Bon Lloc, en god plats i Stockholm

År 1996 var det dags. Mathias Dahlgren öppnade sin första egna restaurang i Stockholm^[1]. Han kallade den Bon Lloc, som betyder god plats på katalanska^[1].

Namnet var en blinkning till tiden i Spanien. Maten var latineuropeisk, med inspiration från Spanien, Frankrike och Italien^[1]. I mitten av 1990-talet var det något nytt för svenska matgäster.

Fyra menyer och en idé

Dahlgren byggde menyerna kring råvarornas kvalitet^[2]. Han hade fyra menyer, och den mest kända av dem hette occasion^[2]. Varje rätt skulle visa vad en råvara kunde bli i rätt händer.

Det var ett hektiskt första år. Samtidigt som krogen öppnade tränade Dahlgren inför den största tävlingen i kockvärlden, Bocuse d'Or. Han lade 600 timmar på träningen^[1]. Att öppna en restaurang är ett heltidsjobb. Att göra det samtidigt som man förbereder sig för ett VM i matlagning är nästan otroligt.

Stjärnan kommer

Arbetet gav resultat. År 1998 fick Bon Lloc en stjärna i Michelinguiden^[1]. Samma år tog Dahlgren emot Gastronomiska akademiens guldmedalj^[1]. Restaurangen blev en av de mest omtalade i Stockholm.

I efterhand har Bon Lloc beskrivits som banbrytande för sin tid^[3]. Den visade att svensk fine dining kunde hämta inspiration från hela Europa utan att tappa sin egen ton.

Dahlgren drev Bon Lloc i tio år, från 1996 till 2005^[4]. Därefter tog han en längre paus och reste runt i världen i ett och ett halvt år^[2]. Det var dags att samla nya intryck.

Under de åren växte också hans namn bland kollegorna. Kockar från hela landet kom för att äta och lära. Bon Lloc blev en plats där nya idéer prövades, och där unga kockar fick se hur en krog i toppklass fungerade inifrån.

Bon Lloc blev på många sätt hans gesällprov. Den lärde honom att driva en krog, leda ett lag och hålla en hög nivå kväll efter kväll. Allt det skulle han ta med sig till nästa kapitel på Grand Hôtel.