Årets hedersporträtt i Statens porträttsamling

Hösten 2020 kom ett ovanligt besked. Leif Mannerström skulle bli årets hedersporträtt^[1]. Det innebar att hans porträtt skulle föras in i Statens porträttsamling, som förvaltas av Nationalmuseum^[1].

Att hamna där är en hyllning av ett helt liv. Nu fick en kock från Göteborg sin plats i samlingen, och därmed i den svenska historien.

En kompromisslös matskapare

Porträttet togs av fotografen Bruno Ehrs, född 1953^[1]. Han beskrev sin modell med några väl valda ord. Fram träder en kompromisslös matskapare, som inte är känd för att gulla med folk, skrev han^[1].

Planen var att avtäcka porträttet vid Gripsholmsföreningens årsmöte på våren. Men pandemin satte stopp, och årsmötet ställdes in^[1]. Hyllningen blev ändå av.

Ett liv i matens tjänst

Året var inte valt av en slump. Mannerström fyllde 80 år 2020^[1]. Bakom honom låg en karriär som började vid 15 års ålder, fortsatte på Amerikabåtarna och ledde fram till Michelinstjärna och tv-berömmelse^[1].

Nationalmuseum lyfte fram hans insatser för svensk mat. Han förknippas med förnyelsen av husmanskosten och har skrivit ett trettiotal böcker^[1]. Han har också engagerat sig för bättre mat i vården och äldreomsorgen^[1].

Kollegorna har länge visat sin uppskattning. Tre gånger har de utsett honom till Kockarnas kock^[2]. Nu var det hela landet som hyllade honom, i en av statens finaste samlingar.

Han har inte slutat. År 2026 föreslog han namnet Johanna till en ny restaurang i Göteborg, som en hyllning till krogen han startade 1974^[3]. Cirkeln var sluten.

För en man som alltid har talat om hantverk var det en passande ära. Ett fotografi, taget med omsorg, som ska bevaras i generationer. Precis som ett bra recept.

Från köksbiträde till hedersporträtt. Det är en resa som säger mycket om vad hårt arbete och kärlek till hantverket kan leda till. Pojken som inte fick bli pilot fick ändå flyga högt.