En matprinsessa föds

Leila Mariana Johanna Lindholm föddes den 21 juni 1975^[1]. Mitt i sommaren, när Sverige dukar upp jordgubbar och nypotatis. Det är kanske ett passande startdatum för en blivande matprofil.

Hon kom tidigt ut i arbetslivet. Som 17-åring fick hon sin första riktiga lägenhet, en etta på Skeppargatan i Stockholm^[2]. Den låg nära hennes jobb på Djurgården och var lätt att ta sig till från stan^[2].

Kornblått och lejongult

Redan då syntes hennes känsla för form och färg. Hon målade själv lägenheten i kornblått och lejongult, som var populära färger då^[2]. Resultatet fick till och med ett litet reportage i tidningen Sköna hem^[2].

Köket var däremot inget att skryta med. Hon har beskrivit det som en stor garderob^[2]. För en ung kvinna som skulle bli en av Sveriges mest kända kockar var det en lite komisk start.

Två passioner

Intresset för inredning skulle följa henne hela vägen. Hon har beskrivits som en person med ett starkt intresse för inredning, vid sidan av maten^[2]. Senare skulle de två intressena mötas i både tv-program och en egen tidning.

Hon har också fått smeknamnen matgurun och matprinsessan^[2]. Namnen säger något om hur publiken har sett henne: som en kock som gör maten tillgänglig, vacker och lite festlig.

Men allt började med många års hårt arbete i restaurangbranschen^[3]. Innan tv-rutan kom köken, och där lärde hon sig hantverket från grunden.

Det är lätt att föreställa sig scenen. En tonåring med pensel i handen, en liten etta och stora planer. Hon visste redan då att ett hem ska kännas personligt.

Det lilla garderobsköket på Skeppargatan blev alltså startpunkten. Därifrån gick vägen vidare till några av de mest kända restaurangerna i Stockholm och New York.

Det är en historia om en ung kvinna som tidigt visste vad hon gillade. God mat, vackra rum och glädjen i att bjuda in andra. Den kombinationen skulle bli hennes varumärke.