De juez a presentador: Pepe toma también las riendas del plató

El 18 de diciembre de 2018 La 1 hizo un anuncio importante^[1]. Eva González, que había presentado MasterChef desde el principio, dejaba el programa^[1]. A partir de entonces, los tres jueces se encargarían también de presentarlo^[1].

Pepe Rodríguez, Jordi Cruz y Samantha Vallejo-Nágera ya sabían cómo hacerlo. Habían presentado la sexta edición mientras Eva estaba de baja^[1].

Uno de los grandes de TVE

Para entonces MasterChef era uno de los grandes formatos de la televisión pública^[1]. Tenía versiones para niños y para famosos, y cada edición era un acontecimiento.

Pepe se había convertido en una de las caras más reconocibles de la cadena. Tanto que La 1 le confió las campanadas de fin de año en 2014 y en 2016^[2].

Un cocinero en Nochevieja

Dar las campanadas es uno de los momentos más vistos del año en la televisión española. Que se lo encargaran a un cocinero decía mucho de su popularidad.

Pepe también ha aparecido como invitado en otros programas, como Dos parejas y un destino, en La 1, o El musical de tu vida, en Telecinco^[2]. Pero MasterChef ha sido siempre su gran casa televisiva^[2].

Sin olvidar Illescas

Mientras crecía su fama, seguía ampliando su proyecto en la cocina. En 2013 había abierto La Casa de Carmen, en Olías del Rey^[2]. Y El Bohío seguía con su estrella Michelin^[2].

Ese equilibrio es quizá su mayor logro. Pepe Rodríguez es una estrella de la tele, pero nunca ha dejado de ser cocinero. La Guía Michelin sigue situándolo al frente de la cocina de El Bohío^[3].

El cambio de 2018 también confirmó algo que el público ya intuía. Los tres jueces formaban un equipo muy compenetrado, capaz de llevar el programa solos^[1]. Y Pepe, con su estilo cercano, era una pieza clave de ese trío.

El chaval tímido que quería ser cantante acabó delante de millones de espectadores. No cantando, sino hablando de lo que mejor conoce: la cocina.