Adiós al sueño de cantar: Pepe toma la cocina de El Bohío

Hay decisiones que cambian una vida. La de Pepe Rodríguez llegó a los 22 años^[1]. Hasta entonces soñaba con ser cantante^[1]. Ese año dejó el sueño a un lado y se puso al frente de la cocina de El Bohío, junto a su hermano^[1].

No era un reto pequeño. Llevar la cocina de un restaurante familiar es una responsabilidad enorme. Pero Pepe había crecido allí y sabía lo que se jugaba.

Veranos de aprendiz

Para mejorar, se le ocurrió una idea. Cuando El Bohío cerraba en verano, él se iba a aprender a otras cocinas^[2]. Pasó por las de Martín Berasategui, Juan Mari Arzak, Muguruza y Jean Luc Figueras, entre otros^[2].

FormulaTV cuenta además que se formó en Vitoria y que aprendió de cocineros como Berasategui y Ferran Adrià^[1]. Eran los grandes nombres de la cocina española de la época.

Lo de siempre, con ojos nuevos

De todas esas cocinas volvía con ideas. Pero no quería convertir El Bohío en otra cosa. Quería contar la cocina manchega de su abuela de una manera nueva.

De ahí nació su lema: la cocina de siempre, vista con los ojos de hoy^[3]. Lentejas, croquetas, cocido y callos, pero con técnica moderna y mucho cuidado^[3].

Horas y más horas

Pepe siempre ha hablado del trabajo como la clave de todo. Llegó a decir que pasa más horas en la cocina que un deportista de élite entrenando^[2]. Esa disciplina empezó en aquellos primeros años al frente de El Bohío.

Su hermano Diego se encargó de la sala, y Pepe de los fogones^[2]. Un reparto sencillo que ha durado décadas.

Aquellos veranos lejos de casa le enseñaron también a mirar su propia cocina con distancia. Volvía a Illescas con técnicas nuevas, pero con la convicción de que lo mejor que tenía era la tradición de su familia^[2][3].

El cantante que no fue se convirtió en cocinero. Y unos años después, aquel cocinero de Illescas iba a recibir su primera estrella Michelin.