Eget køkken i den gamle kro ved Marselisborg

I 2009 fik Wassim Hallal sit eget køkken. Han blev køkkenchef på Frederikshøj i Aarhus^[1]. Samme år blev han medejer^[1]. Han var kun omkring 29 år. Restaurant Ikarus beskriver det som året, hvor han åbnede sit eget sted^[2].

Et hus med historie

Frederikshøj er et gammelt sted. I over 200 år var det Frederikshøj Kro, et traktørsted på Oddervej^[1]. Oprindeligt hørte det til Marselisborg Slot^[1]. Restauranten ligger i en tidligere personalebygning ved slottet^[2]. Det er en smuk ramme for en gourmetrestaurant.

Fra medejer til ejer

Han var medejer fra 2009 til 2011^[1]. Senere overtog han selv ejerskabet^[1]. I dag drives restauranten af en lille gruppe ejere. Jeppe Lund er direktør og medejer og står for salen^[1]. Det er et hold, hvor køkkenet og gæsterne har hver sin stærke leder.

Fransk og nordisk

Køkkenet på Frederikshøj kombinerer klassisk fransk teknik med moderne nordisk håndværk^[1]. Der bliver brugt både luksusråvarer og lokale råvarer^[1]. Det er en blanding, der passer til ham. Han har aldrig villet binde sig til én skole^[2].

Aarhus på landkortet

Frederikshøj blev med tiden en af de restauranter, der satte Aarhus på det gastronomiske landkort. Byen havde i mange år stået i skyggen af København. Nu fik den et sted, der kunne måle sig med de bedste i hovedstaden.

En travl start

Det første år blev travlt. Samme år blev han også et kendt ansigt på TV 2^[3]. Han skulle både bygge en restaurant op og stå foran kameraet. Det var meget på én gang. Men det lagde grunden til to ting, han siden er blevet kendt for. Et køkken i topklasse og et navn, mange danskere kender.

Frederikshøj blev hans livsværk. Fra 2009 og frem har han stået i spidsen for køkkenet. Og det skulle give både priser og stjerner i årene, der fulgte.