Branden, der ikke fik det sidste ord

I september 2016 skete det, ingen havde frygtet. Svinkløv Badehotel brændte^[2]. Det gamle hotel ved klitterne gik op i flammer. Lex kalder det en historisk brand^[1].

Et hjem i ruiner

For Kenneth Toft-Hansen var det et hårdt slag. Han havde været køkkenchef på hotellet siden 2009^[1]. Han havde lejet det og drev det sammen med sin kone, Louise^[1]. Nu var det væk. Køkkenet, spisesalen og værelserne.

Op igen

Men parret gav ikke op. De stod i spidsen for genopbygningen^[1]. Det er et kæmpe arbejde at bygge et hotel op fra bunden. Der skal tegnes, søges om lov, skaffes penge og bygges. Alt sammen mens man skal tjene til livet.

Hotellet blev genopbygget^[2]. I 2019 kunne det åbne igen^[1]. Det nye hotel byggede videre på det gamle. Det skulle stadig være et sted for ro, natur og god mad.

To store projekter på én gang

Det imponerende er, hvad han ellers lavede i de år. Samtidig med genopbygningen trænede han til Bocuse d'Or. I 2018 vandt han bronze ved EM^[1]. Og i januar 2019 stod han i Lyon og kæmpede om guldet^[3]. At bygge et hotel og træne til verdens hårdeste kokkekonkurrence på samme tid kræver vilje.

Det samme sted, en ny begyndelse

I dag driver parret stadig hotellet^[1]. Køkkenet laver mad af egnens råvarer, især fisk^[2]. Gæsterne kommer for at slukke mobilen og nyde naturen^[2].

Branden kunne have været slutningen på historien om Svinkløv. I stedet blev den en del af den. Et hotel, der brændte, og en kok, der byggede det op igen. Samme år som hotellet genåbnede, kom han hjem med den største pris i kokkenes verden.

Hvad branden lærte ham

Man kan kun gætte på, hvad sådan en oplevelse gør ved et menneske. Men historien viser en mand, der ikke giver op. Det samme træk ses i Bocuse d'Or, hvor han kom igen efter en skuffelse^[2].