Chef of the Year, cu cel mai mare punctaj din ghid

Iunie 2019 a adus a doua ediție a ghidului Gault&Millau în România. Și un nou Chef of the Year. Titlul a mers la Alexandru Dumitru, bucătarul-șef de la Bistro Ateneu, din București^[1].

Nu a fost doar un titlu. Bistro Ateneu a primit 15,5 puncte și trei toques^[1]. A fost cel mai mare punctaj din toată ediția românească a ghidului^[2]. Cu o jumătate de punct, restaurantul lui stătea deasupra tuturor celorlalte.

Un ghid tot mai mare

Ghidul crescuse mult într-un singur an. Ediția 2019 a inclus 275 de localuri, dintre care 183 de restaurante, în 15 orașe^[2]. Peste 150 erau noi față de prima ediție^[2]. Evaluarea a fost făcută de o echipă de 17 oameni, 15 din România și doi din străinătate^[2].

În spatele lui, pe scara punctajelor, erau patru restaurante cu câte 15 puncte și trei toques. Baracca și Fragment din Cluj-Napoca, KAIAMO și ARTIST din București^[2]. Concurența era serioasă, iar bucătăria românească fină începea să aibă mai multe vârfuri.

La 29 de ani

Când a primit premiul, Alexandru avea 29 de ani^[3]. Se întorsese în țară de doar câțiva ani^[3]. Bistro Ateneu a fost, cum avea să spună mai târziu, restaurantul unde a câștigat toate premiile^[4].

Recunoașterea nu a venit doar din România. Alexandru a fost inclus și pe lista World 50 Best Discovery, printre bucătarii noului val al gastronomiei românești^[4]. Pentru un chef care visa la o stea Michelin, era un semn că drumul ales era cel bun.

Un val nou

Ediția 2019 a premiat o generație întreagă. Andrei Chelaru, de la Fragment, era printre marii bucătari de mâine^[2]. Oana Coantă, de la Bistro de l'Arte, a fost aleasă femeia bucătar a anului^[2]. Toți împărtășeau aceeași idee: mâncarea românească poate sta alături de cea mai bună din lume.

Pentru Alexandru, premiul a fost o confirmare, nu un final. Mai puțin de un an mai târziu, avea să facă pasul pe care îl face orice bucătar ambițios: un restaurant al lui, cu numele străbunicii pe ușă.