Primul job: spălător de vase în Germania

Multe cariere mari încep cu un cuțit. A lui Alexandru Sautner a început cu un burete. În 1991, în Germania, primul lui loc de muncă într-o bucătărie a fost la chiuvetă, spălând vase^[1][3]. Așa a intrat în lumea Horeca, unde avea să rămână peste trei decenii^[3].

Nu a stat mult acolo. A trecut repede la pizza, iar apoi a lucrat ca bucătar în multe restaurante^[1]. Fiecare bucătărie îi dădea ceva nou. Fiecare loc era o treaptă.

În căutarea celor mai bune bucătării

Primii ani au fost, cum povestea el, o căutare a celor mai bune bucătării^[1]. Se muta conștient de la un angajator la altul, ca să învețe cât mai mult^[1]. A ales Stuttgartul și cele mai bune restaurante de acolo, mai ales pe cele italiene^[2].

Avea și o metodă neobișnuită. Nu începea discuția cu salariul. Cerea întâi o perioadă de probă^[2]. Voia să arate ce știe și abia apoi să vorbească despre bani. Era un fel de a spune: judecați-mă după farfurie.

Profesor sieși

Alexandru nu a trecut printr-o școală de bucătari celebră. A fost autodidact, a spus el, și a crescut puțin câte puțin, an de an^[1]. A învățat uitându-se, întrebând și repetând. Bucătăria italiană a devenit, încet, limba lui.

Germania anilor '90 era un loc bun pentru asta. Oaspeții erau exigenți, iar restaurantele italiene aveau o tradiție lungă. Un tânăr venit din România putea învăța acolo meseria de la zero, dacă era dispus să muncească.

O ucenicie de șapte ani

Anii aceștia au durat până la sfârșitul deceniului. În 1998, băiatul care spălase vase avea să-și deschidă propriul restaurant^[1]. Între timp, adunase tot ce îi trebuia: tehnică, răbdare și o idee clară despre ce înseamnă un serviciu bun.

Privind înapoi, Alexandru vorbește despre muncă fără ocolișuri. Muncește mult, spune el, dar iubește ce face și are o satisfacție enormă^[1]. Satisfacția aceea a început, de fapt, la chiuveta din 1991.