Cel mai bun chef la Romanian Hospitality Awards

După pandemie, restaurantele din București au început să respire din nou. Pentru Alex Petricean, anul 2022 a adus o recunoaștere mare. La Romanian Hospitality Awards, a câștigat marele premiu pentru cel mai bun chef^[1].

Premiul nu a venit singur. În același clasament, NOUA a urcat pe locul trei între cele mai bune restaurante din țară^[1]. Casa de pe Popa Nan, deschisă în mai 2019^[2], ajunsese printre reperele gastronomiei românești.

Un an plin

Anul acela nu a fost doar despre premii. NOUA a găzduit patru evenimente gastronomice internaționale^[1]. Două au avut loc în România, două în străinătate^[1]. Bucătăria românească nouă începea să călătorească.

Revista Capital l-a numit cel mai bun chef din România^[1]. L-a așezat într-o nouă generație de bucătari care reinterpretează rețetele tradiționale^[1]. Alături de el erau amintiți Alexandru Dumitru, de la Conacul Singureni, și Mihai Toader, de la Soro lume^[1].

Tradiția ca busolă

Alex are o frază scurtă pentru felul în care gătește: tradiția este ghidajul lui^[1]. Nu o copiază, ci o folosește ca pe o hartă. Laptele, roșiile și legumele românești pot sta, crede el, alături de cele mai bune ingrediente din lume.

A vorbit deschis și despre greutăți. Cea mai mare provocare a fost pandemia, spunea el^[1]. Atunci schimbase programul, deschisese o terasă și pornise livrările^[3]. După ea a deschis concepte noi^[1]. A învățat însă și să aibă răbdare: nu poți crește mai repede decât te lasă piața^[1].

Planuri pentru mai departe

Premiul nu l-a făcut să se oprească. Pentru începutul lui 2024 plănuia o nouă etapă pentru NOUA, un upgrade al restaurantului^[1]. Voia și concepte mai mici, care să aducă mâncarea românească modernă mai aproape de oricine^[1].

Era un semn că ambiția lui nu se limita la o sală cu câteva mese. Voia ca noua bucătărie românească să ajungă și la oamenii care nu își rezervă o seară de degustare. Pasul următor avea să vină însă din afara țării, de pe o scenă din Milano.