Cooking My Dreams și Retroscena, adus acasă

La începutul lui 2026, Richard Abou Zaki era deja un nume cunoscut în ambele lui țări. În Italia avea steaua Michelin. În România avea milioanele de telespectatori de la Chefi la cuțite^[1][2]. Între cele două lumi, a construit poduri.

Un pop-up la Știrbey

Primul pod a fost chiar restaurantul lui. A adus Retroscena în România, într-un pop-up la Domeniul Știrbey^[1]. Oaspeții au putut gusta acasă bucătăria pentru care ghidul Michelin a dat o stea^[3]. Pentru Richard, evenimentul a arătat cât de mare este interesul românilor pentru fine dining^[1].

O carte despre vise

Al doilea pod a fost o carte. Se numește Cooking My Dreams^[1]. Titlul spune tot despre drumul lui. Un copil care gătea ceafă cu cartofi pentru mama lui și-a gătit, pas cu pas, propriile vise^[2].

Victoria cu Luca Zvaleni

Al treilea pod a trecut prin televiziune. Richard a câștigat sezonul anterior al emisiunii alături de Luca Zvaleni^[1]. Concurentul lucrează la restaurantul de trei stele Michelin al lui Alain Ducasse, din Monaco^[1]. Echipa lui aduna, așa, lumea marilor bucătării și publicul de acasă.

Pentru Richard, toate au un fir comun. Identitatea este forța brandului, spune el^[1]. Un restaurant, o carte sau o echipă de concurs au nevoie de o idee clară despre cine ești și ce vrei să spui.

Între Italia și România

Drumul lui a început cu o plecare: din Piatra Neamț spre Italia, la cinci ani^[1]. Acum, viața lui se împarte între cele două țări. La Porto San Giorgio gătește meniul de zece feluri al restaurantului^[3]. La București judecă farfuriile concurenților.

Ce vine mai departe rămâne de scris. Dar Richard Abou Zaki a demonstrat deja ceva rar. Că un bucătar plecat din România poate ajunge în elita gastronomiei europene și se poate întoarce acasă cu tot ce a învățat.

Pentru tinerii bucătari care îl urmăresc, mesajul lui e simplu. Visele se gătesc încet, cu muncă, cu răbdare și, uneori, cu lacrimi. Dar se pot împlini.