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Ein italienisches Restaurant berechnet einen Gedeckpreis, und niemand wundert sich. Machen Sie dasselbe in Spanien, verstoßen Sie seit 2026 gegen das Gesetz. Machen Sie es in Frankreich, stellt sich die Frage gar nicht erst – die separate Zeile auf der Rechnung gibt es dort schon seit 1987 nicht mehr.
Coperto in Italien, couvert in Portugal und Frankreich, cubierto in Spanien, kouver in Griechenland: Überall dieselbe Idee – ein fester Betrag pro Gast, zusätzlich zur Bestellung, der Brot, Wasser und das eingedeckte Tischtuch abdeckt. Was nicht überall gleich ist, ist das Gesetz. Es gibt keine europäische Regel, die festlegt, ob das erlaubt ist; jedes Land – manchmal sogar jede Region – hat das selbst entschieden, und die sechs Antworten liegen Welten auseinander.
Das ist kein Detail, das nur Betriebe betrifft, die in einem einzigen Land tätig sind. In der Gastronomie schaut man über die Grenze, wenn es um Preisideen geht, Ketten eröffnen gleichzeitig in mehreren Ländern, und wer ein Konzept aus einem Restaurant in Rom oder Lissabon übernimmt, übernimmt oft unbewusst auch dessen lokales Gesetz – oder eben nicht, je nachdem, wo Sie sich wirklich befinden.
Dieser Leitfaden geht die sechs Länder anhand von sieben Zahlen durch: eine pro Land, plus eine europäische Regel, die über allen steht. Weiter unten können Sie ausrechnen, was ein Gedeckpreis für Sie tatsächlich einbringen würde, wie stark er die Rechnung eines Gastes belastet und ob er dort, wo Sie sitzen, überhaupt erlaubt ist.
Dies ist keine Rechtsberatung – es ist eine Landkarte dessen, was das Gesetz jedes Landes heute sagt. Regeln ändern sich, wie Spanien 2026 erneut bewiesen hat; im Zweifel prüfen Sie die Regeln Ihrer nationalen Behörde oder fragen Sie Ihren Steuerberater. Der Rechner läuft vollständig in Ihrem Browser: Es wird nichts gesendet oder gespeichert.
Warum „das macht der Betrieb nebenan auch“ hier nicht funktioniert
Ein Gedeckpreis ist attraktiv, weil er eine feste, vorhersehbare Zeile zusätzlich zur Speisekarte ist – keine Preiserhöhung bei jedem Gericht, nur ein Betrag pro Gast. Aber gerade weil er nicht Teil des Speisenpreises ist, fällt er unter ein völlig anderes Gesetz als das, was Sie für Speisen und Getränke berechnen: nicht das Mehrwertsteuerrecht, sondern nationale – manchmal regionale – Regeln zur Preisangabe und zu unlauteren Geschäftspraktiken.
Selbst innerhalb eines Landes ist das nicht immer einheitlich. Italien erlaubt den Coperto überall außer in der Region Latium – wo Rom liegt –, die das separate Berechnen seit 2006 verbietet. Ein römisches Restaurant berechnet exakt denselben Betrag; die Zeile auf der Karte heißt dort nur „pane“ oder „servizio“ statt „coperto“.
Und was auch immer ein Land über den Zuschlag selbst entscheidet: Eine europäische Regel steht überall darüber – der Gesamtpreis, einschließlich jeder Pflichtkosten, muss sichtbar sein, bevor der Gast bestellt. Diese beiden Ebenen zusammen entscheiden, ob ein Gedeckpreis bei Ihnen erlaubt ist und wie Sie ihn ausweisen müssen, falls ja.
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Sechs Länder, jeweils eine Zahl, die das dortige Gesetz zusammenfasst, und eine europäische Zahl, die über allen steht.
1. 0 – kein EU-Gesetz sagt Ja oder Nein
Das ist die erste und wichtigste Zahl: Es gibt keine europäische Richtlinie, die einen Gedeckpreis ausdrücklich erlaubt oder verbietet. Die EU regelt Mehrwertsteuersätze, Verbraucherschutz und Preisangaben nur allgemein, aber die Frage „darf ein Restaurant einen festen Zuschlag pro Gast zusätzlich zur Karte berechnen“ bleibt vollständig den Mitgliedstaaten überlassen – und manchmal, wie in Italien, sogar nur einer einzelnen Region innerhalb eines Mitgliedstaats.
Genau deshalb liegen die sechs folgenden Geschichten so weit auseinander. Es gibt keine gemeinsame Grundregel, von der aus man starten könnte: Jedes Land ist auf eigenem Weg, zu eigener Zeit, mit eigenem Gesetz zu seiner Antwort gekommen.
Merken Sie sich diese Zahl vor allem als Warnung: Alles, was im Folgenden über Italien, Portugal, Spanien, Deutschland, Frankreich und Griechenland steht, ist nationales – oder regionales – Recht, nie ein EU-Standard, den Sie einfach auf ein siebtes Land übertragen könnten.
2. 1987 – Frankreich beendet die Diskussion endgültig
In Frankreich stellt sich die Frage schon gar nicht mehr. Der 'arrêté du 27 mars 1987' verpflichtet Restaurants, ihre Preise als 'service compris' anzuzeigen: Der Service ist bereits vollständig in jeden Preis auf der Karte eingerechnet. Eine französische Rechnung hat deshalb keine separate Gedeckpreis-Zeile, keine Servicezeile, nichts – was auf der Karte steht, ist, was Sie zahlen.
Es ist die älteste und radikalste der sechs Lösungen: Statt einen Gedeckpreis zu erlauben oder zu verbieten, hat Frankreich das Problem schlicht wegdefiniert. Es gibt keine separate Kostenposition mehr, über die man streiten könnte, also braucht es auch kein Gesetz, das ihre Höhe regelt.
Für ein französisches Restaurant bedeutet das vor allem: Rechnen Sie jede feste Kostenposition – Brot, Wasser, Service – einfach in Ihre Speisekartenpreise ein. Das ist nicht nur der sicherste Weg, es ist seit fast vierzig Jahren der einzige, den das Gesetz zulässt.
3. 1 bis 5 € (bis zu 25 €) – Italiens Coperto, überall legal bis auf eine Region
Italien steht am anderen Ende: Der Coperto ist landesweit vollständig legal, ohne gesetzliche Obergrenze. Betriebe verlangen meist zwischen 1 und 5 € pro Gast, wobei es an manchen touristischen Orten – mit Blick aufs Kolosseum oder einem Tisch auf der Piazza San Marco – auch bis zu 25 € sein können. Eine Bedingung gilt überall: Der Betrag muss vor der Bestellung auf der Karte stehen, damit ihn niemand erst auf der Rechnung entdeckt.
Dann die Ausnahme: Die Region Latium, wo Rom liegt, verbot 2006 die separate Berechnung des Coperto. Restaurants in Rom berechnen exakt denselben Betrag – die Zeile auf der Karte trägt einfach einen anderen Namen, meist „pane“ (Brot) oder „servizio“ (Service). Die Kosten sind identisch, nur das Etikett ändert sich, was zeigt, wie wörtlich solche Gesetze manchmal ausgelegt werden.
Für ein italienisches Restaurant außerhalb Latiums ist das die entspannteste der sechs Geschichten: legal, ohne Obergrenze, und nur an die Pflicht zur klaren Ausweisung gebunden. Innerhalb Latiums ändert sich am Betrag praktisch nichts – nur das Wort darüber.
Dieselbe Idee – ein fester Betrag pro Gast für Brot, Wasser und das eingedeckte Tischtuch – mit einem völlig unterschiedlichen rechtlichen Ergebnis je Land.
Landesweit vollständig legal – muss vor der Bestellung auf der Karte stehen. Ausnahme: Die Region Latium (Rom) verbot die separate Berechnung 2006, dort heißt dieselbe Zeile „pane“ oder „servizio“.
Überlebt als Kouver, aber nur vollständig eingerechnet in die mehrwertsteuerinklusive Pflichtrechnung – nie als lose Überraschung beim Bezahlen.
Nur erlaubt, wenn der Kellner den Preis vorab nennt und der Gast ausdrücklich zustimmt – nie für etwas, das nicht bestellt oder konsumiert wurde. Bußgelder bei Verstoß: 300 bis 180.000 €.
Seit August 2026 landesweit als illegal bestätigt: Ein separat berechneter Cubierto oder Tischservice-Zuschlag ist nicht erlaubt. Er muss bereits im Kartenpreis enthalten sein.
Ein separat ausgewiesener „Gedeckpreis“ ist nach der Preisangabenverordnung verboten – der Kartenpreis muss alles abdecken.
Seit dem Erlass von 1987 müssen Preise „service compris“ angezeigt werden: Der Service ist bereits in jedem Kartenpreis enthalten, daher gibt es keine separate Zeile.
Beträge sind typische Werte in Euro, keine gesetzlichen Obergrenzen, sofern nicht anders angegeben. Gesetze ändern sich – prüfen Sie stets die aktuellen Regeln Ihres eigenen Landes, bevor Sie einen Zuschlag einführen.
4. 2026 – Spanien bestätigt: verboten
Spanien schloss die Tür im August 2026 endgültig: Ein separat berechneter Cubierto oder Tischservice-Zuschlag ist im ganzen Land nicht erlaubt. Die Begründung ähnelt der französischen, nur schärfer formuliert – was ein Betrieb für den Tischservice verlangen will, muss bereits im Speisekartenpreis stecken, niemals als eigene Zeile auf der Rechnung.
Deutschland kommt auf einem anderen, älteren Weg zum gleichen Ergebnis: Nach der Preisangabenverordnung ist ein separat ausgewiesener „Gedeckpreis“ verboten. Die Logik entspricht der spanischen: Der Kartenpreis muss alles abdecken, was ein Gast verpflichtend zahlen muss – eine zusätzliche Zeile obendrauf widerspricht dann dem, was die Karte bereits versprochen hat.
Dass zwei Länder – das eine gerade erst, das andere schon länger – zu genau derselben Schlussfolgerung kommen, sagt etwas über die Richtung aus, in die sich der europäische Verbraucherschutz entwickelt: weg von separaten Zuschlägen, hin zu einem einzigen Preis, der bereits alles enthält. Wer in Spanien oder Deutschland heute noch eine separate Gedeckpreis-Zeile führt, verstößt gegen nationales Recht.
5. 180.000 € – Portugals Strafe für einen Gedeckpreis, den niemand vereinbart hat
Portugal wählt einen Mittelweg: Der Couvert ist erlaubt, aber nur, wenn der Gast ausdrücklich zustimmt. Artikel 135 des portugiesischen Handels- und Dienstleistungsrahmens verbietet die Berechnung von etwas, das nicht bestellt oder konsumiert wurde, und der Kellner muss den Preis nennen, bevor der Gast ihn akzeptiert – Brot und Oliven, die einfach auf dem Tisch erscheinen und später auf der Rechnung landen, sind nicht erlaubt.
Was Portugal einzigartig macht, ist, wie streng das Gesetz auf die Einhaltung setzt: Verstöße werden mit Geldstrafen von 300 bis 180.000 € geahndet. Das ist kein symbolischer Betrag – es ist eine Strafe, die einen kleinen unabhängigen Betrieb ernsthaft in Schwierigkeiten bringen kann, für etwas so Einfaches wie Brot zu servieren, ohne vorher zu fragen, ob der Gast es überhaupt möchte.
Für ein portugiesisches Restaurant läuft das auf eine einzige Gewohnheit hinaus: Der Kellner sollte den Couvert immer laut ankündigen – „möchten Sie Brot und Oliven, der Couvert kostet X €“ – und ihn nie ungefragt servieren. Sobald das geschehen ist und der Gast zustimmt, ist der Rest eine ganz normale Zeile auf der Rechnung.
6. 1 € – Griechenlands Kouver, nie eine Überraschung
In Griechenland überlebt der Kouver, meist rund 1 € pro Gast, und deckt dasselbe ab wie überall: Brot, Wasser, das Tischtuch. Der Unterschied zu Italien liegt nicht im Betrag, sondern darin, wie er ausgewiesen werden muss – der Kouver muss vollständig in die gesamte, mehrwertsteuerinklusive Rechnung eingerechnet sein, die der Gast gesetzlich als gedruckten Beleg erhält.
Das ist ein feiner, aber wichtiger Unterschied zu einem Land wie Italien, wo der Coperto als eigene, separate Zeile auf der Karte stehen darf. In Griechenland ist es gerade der Sinn, dass der Gast ihm nie als lose Überraschung begegnet: Er steckt bereits im Gesamtbetrag, noch bevor die Rechnung überhaupt erscheint, still auf dem Pflichtbeleg.
Das Ergebnis ist ein Gedeckpreis, der überall rechtlich sauber bleibt, solange er nie als plötzlicher Zusatz am Ende der Mahlzeit auftaucht. Ein Gast, der seinen Beleg liest, sieht einen Gesamtbetrag – nie eine separate Zeile, mit der er nicht gerechnet hat.
7. 4 % – der europäische Boden unter allen sechs Geschichten
Unter den sechs nationalen Geschichten oben liegt eine europäische Regel, die kein Land ignorieren kann: die Omnibus-Richtlinie (EU 2019/2161), in Kraft seit dem 28. Mai 2022. Artikel 6a verlangt, dass der GESAMTPREIS – einschließlich jeder Pflichtkosten, auch eines legalen Gedeckpreises – sichtbar ist, bevor der Gast bestellt. Nicht vorab offenzulegen, was die Rechnung tatsächlich kosten wird, ist schon für sich genommen ein Verstoß.
Die dazugehörige Strafe ist erheblich: bis zu 4 % des Jahresumsatzes des Betriebs. Das ist kein fester Betrag wie Portugals 180.000-€-Obergrenze, sondern ein Prozentsatz – die Strafe wächst also mit der Größe des Betriebs, der den Fehler macht.
Diese vierte Zahl ist die, die man sich merken sollte, wenn der Rest dieses Artikels zu viel wird: Was Ihr Land auch über den Gedeckpreis selbst entscheidet, die europäische Anforderung ändert sich nie – den Gesamtpreis zeigen, immer, vor der Bestellung. Das gilt sogar in Ländern, die nicht zu den sechs oben gehören.
Eine anschauliche Aufteilung eines Gedeckpreises von 2,10 € – keine gesetzliche Zahl, sondern eine plausible Kostenverteilung für einen durchschnittlichen Betrieb.
Dies ist die eigene, plausible Kostenrechnung eines durchschnittlichen Betriebs, keine offizielle oder gesetzliche Zahl – nutzen Sie sie als Denkübung, um Ihren eigenen Betrag zu begründen, nicht als Beweis.
Berechnen Sie, ob sich ein Gedeckpreis für Ihren Betrieb lohnt
Geben Sie ein, wie viele Gäste Sie pro Service bedienen, wie viele Services pro Woche, welchen Betrag Sie erwägen und was eine durchschnittliche Rechnung bei Ihnen kostet. Sie erhalten den zusätzlichen Jahresumsatz, wie stark der Betrag die Rechnung eines Gastes belastet, und ob er dort, wo Sie sitzen, überhaupt erlaubt ist.
Die vier Felder starten mit plausiblen Werten für einen mittelgroßen Betrieb, damit Sie sofort sehen, wie es sich liest – überschreiben Sie sie mit Ihren eigenen. Das Land bestimmt nur die rechtliche Antwort weiter unten; die Beträge selbst rechnen Sie in Ihrer eigenen Währung.
Gedeckpreis-Check
Was ein Gedeckpreis Ihnen pro Jahr einbringt, wie stark er die Rechnung belastet, und ob er dort, wo Sie sitzen, überhaupt erlaubt ist.
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Was Ihr Land auch über den Zuschlag selbst entscheidet: Die europäische Omnibus-Richtlinie verlangt trotzdem, dass der Gesamtpreis – einschließlich jeder Pflichtkosten – vor der Bestellung sichtbar ist, mit Bußgeldern von bis zu 4 % des Jahresumsatzes.
Alles läuft in Ihrem eigenen Browser: Es wird nichts gesendet oder gespeichert. Dies ist keine Rechtsberatung – prüfen Sie stets die aktuellen Regeln Ihres eigenen Landes.
Zwei Zahlen, die man zusammen lesen sollte. Der zusätzliche Umsatz ist reine Rechenarbeit – ein kleiner Betrag, mal viele Gäste, mal viele Services, summiert sich schnell zu einer überraschenden Jahressumme. Der Anteil an der Rechnung ist kein rechtlicher Test, nur eine Faustregel: Je höher dieser Prozentsatz, desto eher bemerkt ein Gast ihn und spricht ihn an.
Das Legalitäts-Banner oben beruht zwar auf dem, was das Gesetz heute im gewählten Land sagt, bleibt aber eine Zusammenfassung, keine Rechtsberatung. Und behalten Sie die feste Regel darunter im Kopf: Welches Land Sie auch wählen, die europäische Pflicht, den Gesamtpreis vorab zu zeigen, ändert sich nie.
Und wenn Ihr Betrieb in keinem dieser sechs Länder liegt?
Dieser Leitfaden deckt sechs Länder ab, weil dort die Gesetzeslage heute eindeutig und gut dokumentiert ist. Liegt Ihr Betrieb außerhalb davon, bedeutet das nicht, dass es keine Regeln gibt – es bedeutet, dass Sie sie selbst bei Ihrer nationalen Verbraucherschutzbehörde oder Ihrem Steuerberater nachschlagen müssen, denn jedes EU-Land regelt Preisangaben und Pflichtzuschläge auf seine eigene Weise.
Im Zweifel gibt es eine sichere Standardantwort: Rechnen Sie feste Kosten wie Brot, Wasser oder Tischwäsche in Ihre Kartenpreise ein, statt sie separat zu berechnen. Genau das haben Frankreich und inzwischen auch Spanien gesetzlich vorgeschrieben, und nirgendwo ist es verboten, das freiwillig auch in einem Land zu tun, in dem eine separate Zeile erlaubt bleibt.
Eines ändert sich nie, egal wo Ihr Betrieb innerhalb der EU liegt: Die Omnibus-Richtlinie (Zahl vier oben) verlangt überall dieselbe Sichtbarkeit des Gesamtpreises vor der Bestellung. Das ist die eine Regel, die Sie nie pro Land nachschlagen müssen – sie gilt bereits.
Eine europäische Frage, sechs nationale Antworten – und eine Regel, die überall gilt
„Darf ich einen Gedeckpreis berechnen?“ als eine einzige Frage mit einer einzigen Antwort zu behandeln, ist genau der Fehler, den Betriebe machen. Es sind sechs Fragen mit sechs Antworten, und selbst innerhalb eines Landes – siehe Latium – kann die Antwort je nach Region abweichen. Der einzig verlässliche Weg, es zu wissen, ist Ihr eigenes Land nachzuschlagen, nicht das des Betriebs nebenan oder das, das Sie im Urlaub gesehen haben.
Was überall gleich ist, ist die europäische Pflicht, den Gesamtpreis vorab zu zeigen. Ein legaler Gedeckpreis, der nicht klar auf der Karte steht, ist genauso ein Problem wie ein illegaler, der klar ausgewiesen ist – die beiden Rechtsebenen funktionieren unabhängig voneinander.
Noch unsicher nach diesem Artikel? Der sicherste Weg ist der, den Frankreich und inzwischen auch Spanien verpflichtend gemacht haben: Rechnen Sie Ihre festen Kosten direkt in Ihre Kartenpreise ein. Lesen Sie danach weiter über das Korkgeld – den anderen Zuschlag pro Gast, den Ihr Restaurant vielleicht schon berechnet –, darüber, wie die Mehrwertsteuer auf Ihre Gesamtrechnung wirkt, oder wie Menu Engineering Ihnen helfen kann, diese Kosten von vornherein in Ihre Preise einzurechnen.