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Un gas fluorado es un gas de efecto invernadero fluorado: el refrigerante que circula por casi todas las cámaras frigoríficas, congeladores, vitrinas refrigeradas y máquinas de hielo de una cocina profesional. La legislación europea no mide ese gas en kilos, sino en toneladas de CO2 equivalente — los kilos de tu equipo multiplicados por el factor de calentamiento del gas, divididos entre mil. Esa única operación decide todo lo que debes por él.
Todo local conoce el ritual. A mitad del verano la cámara deja de mantener la temperatura, viene el frigorista, se «recarga», y en la factura aparece una línea con un código — R-404A, R-134a, R-449A — y un número de kilos. Nadie lee esa línea. El equipo vuelve a funcionar, y eso era lo que importaba.
Desde el 1 de enero de 2025, sin embargo, esa línea es lo más interesante de toda la factura. A partir de esa fecha, un refrigerante con un factor de calentamiento de 2.500 o más no puede usarse para el mantenimiento ni la reparación de instalaciones frigoríficas — y el R-404A, el gas que llevan dentro una enorme parte de los equipos de frío de hostelería existentes, está en 3.922. Lo que tu técnico hizo el verano pasado solo puede hacerlo ya con gas regenerado, y esa excepción caduca el 1 de enero de 2030.
Esta guía recorre los tres umbrales que tu equipo puede cruzar, con los números delante. Abajo introduces tus dos cifras — qué gas y cuántos kilos — y ves qué umbral te aplica, cuánto cuesta en controles y cuántos años le quedan a ese equipo. Todo se calcula en tu propio navegador: no se envía nada y no se guarda nada.
Por qué un kilo no es un kilo
En la placa de características de tu cámara hay un número de kilos. Ese número no aparece en ninguna parte de la normativa. Lo que sí aparece es un umbral en toneladas de CO2 equivalente, y se calcula así: kilos por el factor de calentamiento del gas, dividido entre mil. Cuatro kilos suena a poco. Cuatro kilos de R-404A son 15,7 toneladas de CO2 equivalente — más de tres veces el umbral a partir del cual necesitas un control anual de fugas y un registro.
El factor de calentamiento (PCA, o GWP) no es una estimación que puedas hacer tú: cada gas tiene el suyo y figura en los anexos del propio reglamento. El R-404A está en 3.922, el R-410A en 2.088, el R-134a en 1.430, el R-449A en 1.397, el R-448A en 1.387 y el R-513A en 631. En las mezclas, el factor se deriva de la composición. Cuidado con la fuente que uses: los paneles climáticos publican cifras nuevas cada pocos años, pero el número que cuenta para tus obligaciones es el del reglamento.
Y luego está la distinción que sorprende a la mayoría de los hosteleros: el propano (R-290) y el CO2 (R-744) no son gases fluorados. No tienen un umbral bajo: no tienen ninguno. Un equipo con propano queda por completo fuera de este reglamento: sin control de fugas, sin registro, sin fecha de caducidad, sin cuota que empuje el precio. Eso no es un detalle al margen: es toda la diferencia entre dos máquinas que en tu cocina parecen idénticas.
Los tres umbrales, y lo que cada uno te impone
Están en el orden en que un local se los encuentra. Los dos primeros van sobre cuánto gas hay en tu equipo. El tercero va sobre qué gas es — y es el único con fecha de caducidad.
1. 5 toneladas de CO2 equivalente: donde empieza el papeleo
Es el umbral que la mayoría de los equipos de hostelería cruzan sin que nadie se dé cuenta. Por encima de cinco toneladas de CO2 equivalente, una instalación frigorífica debe someterse a control de fugas al menos una vez cada doce meses por un técnico certificado, y debes llevar un expediente por equipo: qué gas, cuánto, quién ha intervenido, cuánto se ha recargado o recuperado y en qué fecha. Esos datos se conservan cinco años.
Cinco toneladas no es una máquina grande. Aquí abajo está cuántos kilos de cada gas hacen falta para llegar a ese umbral — y de paso, por qué los mismos cuatro kilos son un equipo completamente distinto según lo que lleven dentro.
Va con una atenuación: si la instalación lleva un sistema automático de detección de fugas, el control puede pasar a cada veinticuatro meses en lugar de doce. Para una sola cámara rara vez compensa; para un local con varios circuitos en una misma sala de máquinas, a veces sí.
La carga necesaria para alcanzar el umbral de 5 toneladas de CO2 equivalente — el umbral a partir del cual son obligatorios un control anual de fugas y un registro.
Menos de kilo y medio de R-404A ya coloca un equipo por encima del umbral; con R-513A necesitas casi ocho. Con propano y CO2 el umbral no existe, por mucha carga que lleven: esos gases quedan fuera del reglamento.
2. 50 y 500 toneladas: donde cambia la frecuencia
Por encima de cincuenta toneladas de CO2 equivalente el ritmo se duplica: cada seis meses, o cada doce con detección de fugas. Por encima de quinientas toneladas pasa a cada tres meses y el sistema automático de detección deja de ser opcional para ser obligatorio.
Para una sola cámara detrás de un bistró, cincuenta toneladas quedan fuera de alcance — harían falta trece kilos de R-404A. Pero un local rara vez tiene un único equipo. Una cámara, un túnel de congelación, una vitrina refrigerada, una máquina de hielo y un equipo de climatización son cinco circuitos separados, y el umbral se aplica por instalación, no por edificio. Sumarlo mal lleva a equivocarse en los dos sentidos.
En la práctica: pide a tu técnico que copie una vez la placa de cada equipo — gas, kilos, año — y guarda esa lista con el resto de tu documentación técnica. Es un cuarto de hora de trabajo, y es exactamente la lista que pide un inspector. Quien ya tiene por escrito su ronda de apertura y cierre conoce el principio: lo que vive en una sola cabeza no está documentado.
3. PCA 2.500: donde recargar pasó a estar prohibido
Es el umbral que nada tiene que ver con el tamaño de tu equipo y el que de verdad alcanza a más locales. Desde el 1 de enero de 2025, un refrigerante con un factor de calentamiento de 2.500 o más ya no puede utilizarse para el mantenimiento ni la reparación de instalaciones frigoríficas. No «por encima de cierta carga» — la antigua excepción para equipos pequeños ha desaparecido. Se aplica al gas, no a la máquina.
Queda una salida, y lleva reloj: el gas regenerado o reciclado puede seguir usándose hasta el 1 de enero de 2030. Es gas real recuperado de instalaciones desmanteladas y depurado, no gas de nueva producción — así que la existencia es finita por definición, y el precio sigue a esa escasez. Quien hoy tiene un equipo con R-404A no tiene un problema, pero sí tiene una fecha límite.
Aquí abajo está dónde se sitúa cada gas frente a los límites que traza el propio reglamento. Fíjate en lo lejos que queda el R-404A por encima de la línea roja, y en lo invisibles que son el propano y el CO2 en el otro extremo.
El factor de calentamiento de cada gas, con los tres límites que traza el propio reglamento. Cuanto más a la derecha, más pesa el gas en toneladas de CO2 equivalente — y antes cruza tu equipo cada umbral.
El R-404A está a casi cuatro veces la línea de prohibición; el propano y el CO2 ni siquiera son visibles a esta escala. El límite en 150 es el valor por encima del cual los nuevos equipos frigoríficos autónomos de uso comercial no pueden comercializarse desde 2025 — se aplica a lo que compras, no a lo que ya está instalado.
4. Lo que una fuga te cuesta de verdad, en tres importes
Una instalación que pierde gas te cuesta tres veces, y la mayoría de los hosteleros solo ve una. El primero es el gas en sí: lo que el técnico factura por kilo de refrigerante recargado. Ese importe está en la factura y por eso es el único que se nota.
El segundo es la electricidad. Una instalación que trabaja por debajo de su carga correcta tiene que funcionar más tiempo para alcanzar la misma temperatura — el compresor acumula horas, el rendimiento cae, y lo pagas mes tras mes sin que nadie lo relacione con la fuga. Si tus costes energéticos suben sin explicación, mira primero el frío y solo después las tarifas.
El tercero es el más caro y llega de golpe: la noche en que la cámara ya no aguanta. Lo que pierdes entonces no es el gas, sino tu stock, y un sábado de julio eso es el rendimiento de un servicio entero. Precisamente por eso el control anual de fugas no es una carga administrativa sino el seguro más barato de la casa: una fuga que encuentras en marzo es una intervención; la misma fuga en julio es una cámara llena.
5. Tu equipo va con R-404A: tres caminos y lo que cuestan
El primer camino es agotarlo hasta 2030. No cambias nada, recargas con gas regenerado y sustituyes la instalación cuando toque de todos modos. Es defendible para un equipo que se va en cinco años pase lo que pase, con una condición: saber que el reloj corre y no encontrarte en 2029 con una sustitución de urgencia al precio que entonces pagará todo el mundo.
El segundo es la reconversión: pasar el mismo equipo a un gas sustitutivo de factor más bajo — R-449A o R-448A, ambos en torno a 1.390, o R-513A en 631. Suele ser cuestión de aceite, válvula de expansión y juntas más que de una instalación nueva, y sitúa el equipo bajo el umbral de prohibición de inmediato. El gas sigue siendo fluorado, así que se mantienen los controles y el registro, y las cuotas europeas van estrechando el suministro de todos los gases fluorados en los próximos años.
El tercero es sustituirlo por un refrigerante natural — propano o CO2. Es hoy la intervención más cara y la única que te saca definitivamente de este reglamento: sin umbral, sin frecuencia de control, sin fecha de caducidad. Para un equipo que ibas a sustituir igualmente, rara vez es una decisión difícil; para una máquina de tres años, casi nunca es la correcta.
Los nueve refrigerantes que te encuentras en una cocina
Una tabla con todo lo necesario para leer tu propia placa de características: el factor de calentamiento, lo que pesa un kilo en toneladas de CO2 equivalente, cuántos kilos alcanzan el umbral de 5 toneladas y en qué situación está el gas desde 2025.
| Refrigerante | PCA | t CO2e por kg | kg hasta 5 t | Situación desde 2025 |
|---|---|---|---|---|
| R-404A | 3922 | 3,92 | 1,27 kg | Ya no para mantenimiento |
| R-410A | 2088 | 2,09 | 2,39 kg | Permitido, en reducción |
| R-449A | 1397 | 1,40 | 3,58 kg | Permitido, en reducción |
| R-448A | 1387 | 1,39 | 3,60 kg | Permitido, en reducción |
| R-134a | 1430 | 1,43 | 3,50 kg | Permitido, en reducción |
| R-513A | 631 | 0,631 | 7,92 kg | Permitido, en reducción |
| R-1234ze | 7 | 0,007 | 714,29 kg | Por debajo de todo umbral |
| R-290 | 3 | 0,003 | — | No es gas fluorado |
| R-744 | 1 | 0,001 | — | No es gas fluorado |
¿Qué hay realmente en tu cámara frigorífica?
Bastan dos cifras, y las dos están en tu equipo o en tu última factura de mantenimiento: qué gas lleva y cuántos kilos. La calculadora arranca con una cámara habitual de hostelería — cuatro kilos de R-404A — para que veas enseguida cómo se lee; sobrescríbela con la tuya.
Si además indicas cuántos kilos se recargaron en la última intervención, verás de inmediato lo que esa fuga te ha costado en dinero y cuántas toneladas de CO2 equivalente se fueron al aire.
Comprobador de umbral de refrigerante
Tu gas, tu carga y el umbral en el que cae tu equipo.
—
Este comprobador refleja la base europea del Reglamento (UE) 2024/573. Los Estados miembros pueden ser más estrictos, y la certificación exacta que necesita tu técnico varía por país — consúltalo con tu instalador o tu asociación. Todo se calcula en tu navegador; no se envía ni se guarda nada.
Dos cosas que conviene saber al leerlo. La carga y el gas son dos condiciones separadas y por tanto nunca se suman: los kilos fijan tu frecuencia de control y tu registro, el factor del gas fija si puedes recargar siquiera. Un equipo de tres kilos de R-404A queda por debajo del primer umbral y aun así no puede recargarse.
Y el umbral se aplica por instalación, por circuito frigorífico separado. Una cámara, un túnel de congelación y una máquina de hielo son tres equipos con tres cálculos propios, no una suma. Repásalos uno a uno en lugar de juntar los kilos de toda tu cocina.
Cinco términos que aparecen en tu factura de mantenimiento
Todo lo anterior se reduce a cinco conceptos. Quien los conoce lee su propio contrato de mantenimiento en dos minutos.
- Gas fluorado (F-gas)
- Un gas de efecto invernadero fluorado — la familia de refrigerantes (HFC y sustancias afines) a la que se aplica el Reglamento (UE) 2024/573. El propano (R-290), el CO2 (R-744) y el amoníaco no lo son y quedan completamente fuera de ese reglamento.
- PCA (factor de calentamiento)
- Cuántas veces más calienta un kilo de este gas que un kilo de CO2 a lo largo de cien años. El CO2 vale 1 por definición; el R-404A vale 3.922. El valor que cuenta para tus obligaciones es el de los anexos del propio reglamento.
- Tonelada de CO2 equivalente
- La unidad en la que está expresado todo umbral del reglamento: kilos de refrigerante × PCA ÷ 1.000. Es la razón por la que no puedes leer tus obligaciones en la placa de características sin calcular primero.
- Parada de servicio
- La prohibición de usar refrigerante con un PCA de 2.500 o más para el mantenimiento o la reparación de instalaciones frigoríficas, en vigor desde el 1 de enero de 2025. El gas regenerado o reciclado queda exceptuado hasta el 1 de enero de 2030.
- Control de fugas y registro
- A partir de 5 toneladas de CO2 equivalente, un técnico certificado debe controlar periódicamente la estanqueidad de la instalación, y debes anotar por equipo qué gas lleva, cuánto se ha añadido o recuperado, por quién y cuándo. Esos datos se conservan cinco años.
Qué haces con esto esta semana, este mes y este año
Nadie sustituye su frío por un artículo de blog. Este orden te cuesta media jornada y sí te pone en posición de decidir cuando la cuestión aparezca, en lugar de cuando la cámara se rinda.
Esta semana — anota lo que hay instalado
- Recorre tu cocina con el móvil y fotografía la placa de cada instalación frigorífica: cámara, túnel de congelación, vitrina, máquina de hielo, climatización.
- Anota por equipo el refrigerante y la carga en kilos, y convierte cada línea a toneladas de CO2 equivalente con el comprobador de arriba.
- Marca cada equipo que vaya con R-404A o R-507A — esos son los equipos con fecha de caducidad.
- Recupera tus últimas facturas de mantenimiento y mira cuántos kilos se han recargado en los dos últimos años. Esa es tu tasa real de fugas.
Este mes — pon el papeleo en orden
- Pide a tu instalador el expediente de control de fugas de cada equipo por encima de 5 t CO2e y comprueba que el último control cayó dentro de plazo.
- Guarda esos expedientes junto a tus contratos de mantenimiento en un único sitio, en digital, y pon la próxima fecha de control en la agenda.
- Pregunta expresamente si tu técnico está certificado para el trabajo que realiza en tu instalación, y haz que se refleje en la factura.
- Deja que tu planificación de mantenimiento absorba el control de fugas, para que no quede suelto al margen de todo lo demás.
Este año — decide antes de la avería
- Para cada equipo con R-404A, pide dos presupuestos en paralelo: reconversión a un gas sustitutivo y sustitución por propano o CO2.
- Pon al lado el valor residual y la vida útil restante esperada del equipo — reconvertir una máquina de doce años rara vez es el camino más barato.
- Mete la intervención elegida en tu plan de inversiones del año en que encaje, no del año en que se rompa el compresor.
- Revisa la decisión cada año: las cuotas estrechan el suministro de gases fluorados año tras año, y eso mueve los precios en una sola dirección.
El gas de tu cámara es una decisión, no un detalle
Casi todo hostelero que hace este cálculo una vez llega al mismo sitio: hay dos o tres equipos en la casa, uno de ellos va con un gas que ya no puede recargarse, y nadie lo sabía porque la instalación simplemente hacía lo que tenía que hacer. Eso no es negligencia — es una norma que nunca llegó al escritorio de nadie, sobre una máquina que no pide atención mientras siga fría.
La buena noticia es que el ejercicio completo cuesta media jornada. Fotografiar cinco placas, hacer cinco cuentas y mantener una lista. Después sabes exactamente qué equipo tiene fecha límite, cuál debe revisarse cada año y cuál de las dos cuestiones te aplica — porque son dos cosas distintas que rara vez coinciden.
Y repasa el resto de tus costes técnicos en el mismo movimiento. El coste energético de un frío que trabaja mal y el coste de avería de una cámara que se rinde un sábado salen de la misma máquina — y casi siempre de la misma fuga.