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Da qualche parte nelle notizie leggi 'cauzione obbligatoria' e pensi subito alla birra alla spina che versi e servi stasera. Nella maggior parte dei paesi è l'immagine sbagliata: la nuova cauzione su bottiglie e lattine si applica a un imballaggio sigillato che esce dal locale, non a un bicchiere che apri, versi e servi tu stesso. Quello che grava sul tuo conto da anni, senza che nessuno l'abbia mai chiamato legge, è un sistema completamente diverso e molto più vecchio — la cauzione sulle casse del tuo grossista di bevande — ed è esattamente lì che rotture e casse smarrite ti costano soldi veri. Sette numeri mettono i due sistemi a confronto.
In realtà esistono tre cose diverse che vengono tutte chiamate 'cauzione', e la confusione tra loro costa tempo prezioso ai ristoratori. Primo: i nuovi sistemi di cauzione obbligatori per legge su bottiglie e lattine sigillate monouso — Pfand in Germania e Austria, statiegeld nei Paesi Bassi, système de consigne in Francia, kaucja in Polonia, SGR in Romania, REpont in Ungheria. Secondo: l'esenzione che la maggior parte di questi sistemi prevede per la ristorazione — la cauzione si applica su un imballaggio sigillato VENDUTO per uscire dal locale, non su ciò che apri e servi tu stesso al tavolo. Terzo: la cauzione sulle casse, molto più vecchia, tra il tuo locale e il tuo grossista di bevande, che non ha nulla a che vedere con queste nuove leggi ed esiste da decenni.
Questo articolo non tratta volutamente le regole europee su bicchieri riutilizzabili da asporto e imballaggi — il diritto di un cliente di portare il proprio bicchiere, le reti di cauzione tipo RECUP per bicchieri riutilizzabili con una cauzione da 1 a 5 € a pezzo. Quel tema è già trattato in profondità in questo articolo precedente sulla normativa sugli imballaggi. Qui si parla solo della cauzione su bottiglie e lattine sigillate monouso, e del sistema delle casse che non c'entra nulla.
Perché questa distinzione conta: un locale che si limita a versare e servire bevande — la grande maggioranza di ogni bar, bistrot o ristorante — nella maggior parte dei paesi resta in gran parte fuori dalla nuova legge sulla cauzione al consumatore. Un locale che vende anche un frigo di bottiglie d'acqua o lattine di bibite da asporto, ha un angolo takeaway, o rivende esso stesso bottiglie, rientra invece nell'obbligo — e deve iscriversi al gestore del sistema, anche se di solito non deve costruire un punto di ritiro fisico.
Sette numeri ti danno il quadro essenziale: la cifra stessa, quanti paesi hanno già un sistema, l'esenzione che la maggior parte dei gestori valuta male, il sistema delle casse che c'era già da sempre, il flusso di cassa che comporta una vendita sigillata, le sanzioni per chi non si iscrive, e la superficie di vendita che determina se serve un punto di ritiro tuo. Calcola i tuoi numeri più sotto nel calcolatore.
Perché questo merita la tua attenzione ora
Il regolamento europeo rivisto sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (Regolamento (UE) 2025/40, in vigore da febbraio 2025 e applicabile da agosto 2026) impone a ogni Stato membro di raccogliere separatamente entro il 2029 almeno il 90% delle bottiglie di plastica e delle lattine metalliche sigillate. Uno Stato membro che raggiunge già questo risultato in altro modo — con almeno l'80% di raccolta separata entro il 2026 e un piano credibile per il 90% entro il 2028 — può proseguire senza sistema di cauzione. Chi non ci arriva deve introdurne uno. Questa è la rete di sicurezza che rende 'ancora niente cauzione' una situazione temporanea per alcuni paesi, non permanente.
Ciò che rende questo dossier difficile da valutare correttamente è che 'cauzione' è diventato, negli ambienti della ristorazione, un termine ombrello per due obblighi molto diversi che casualmente portano lo stesso nome. Uno è nuovo, guidato dallo Stato, e riguarda soprattutto ciò che vendi da asporto. L'altro è vecchio, guidato dal fornitore, e riguarda praticamente ogni locale che serve una bevanda — che quel locale venda o meno qualcosa 'da portare via'.
Ed è esattamente per questo che esiste questo articolo: non per allarmarti su un'iscrizione che per la maggior parte di bar e ristoranti non diventa mai rilevante, ma per mostrarti quale dei due sistemi si applica davvero al tuo locale, quanto ti costa se è così, e dove i soldi nel sistema delle casse che già usi si stanno effettivamente perdendo.
I 7 numeri
Dalla cifra stessa alla superficie di vendita che determina se serve un punto di ritiro — nell'ordine in cui vorresti davvero conoscerli.
1. Da 0,10 € a 0,25 € — la cifra per imballaggio
La Germania applica dal 2003 (estesa nel 2006 a lattine e alla maggior parte delle bottiglie di plastica) 0,25 € di Einwegpfand su ogni bottiglia o lattina sigillata monouso. I Paesi Bassi applicano 0,15 € su bottiglie e lattine piccole e 0,25 € su bottiglie di plastica grandi. L'Austria è partita il 1° gennaio 2025 con 0,25 € per imballaggio. Il sistema REpont ungherese, attivo da gennaio 2024, applica circa 0,13 €. Il SGR RetuRO rumeno, da novembre 2023, applica una cifra fissa di 0,50 RON — circa 0,10 € al cambio — deliberatamente tenuta bassa per non sembrare un rincaro, ma abbastanza alta da incentivare la resa.
Lo schema: quasi tutti i sistemi più recenti si collocano tra 0,10 € e 0,25 €, con il materiale e il formato dell'imballaggio come variabile principale. Per il tuo locale, quella cifra è rilevante solo se vendi tu stesso bottiglie o lattine sigillate da asporto — non per ciò che versi in un bicchiere da una bottiglia già aperta (vedi numero 3).
2. 18 dei 27 Stati membri UE avevano già un sistema a fine 2025
Germania (2003), Paesi Bassi (2005), Estonia (2005), Croazia (2006) e Lituania (2016) hanno fatto da apripista per anni; Romania, Ungheria, Irlanda, Malta, Austria e Polonia si sono aggiunte negli ultimi tre anni. A fine 2025, fonti come Sensoneo ed Ecomondo contavano 18 dei 27 Stati membri UE con un sistema di cauzione operativo, e il Portogallo si è aggiunto ad aprile 2026. Il Belgio, al momento in cui scriviamo, non ne fa ancora parte: le Fiandre, la Vallonia e Bruxelles stanno ancora negoziando l'introduzione, mentre la rete di sicurezza europea del 2029 si avvicina.
Non è un dettaglio marginale — è esattamente il motivo per cui un gestore in Belgio o in Spagna legge le notizie sulla 'cauzione obbligatoria' nei paesi vicini e si chiede quando toccherà a lui. La risposta dipende dal proprio Stato membro, non dal regolamento europeo in sé: il regolamento impone un RISULTATO (90% di raccolta separata entro il 2029), non necessariamente lo strumento. Verifica lo stato nel tuo paese presso l'ente nazionale per i rifiuti o l'associazione di categoria prima di trarre conclusioni.
3. 0 € — quanto costa la cauzione su un bicchiere che versi e servi tu stesso
Questo è il numero che la maggior parte dei gestori valuta male. In quasi tutti i sistemi, la cauzione si applica nel momento in cui un imballaggio sigillato viene VENDUTO per uscire dal locale — non nel momento in cui una bottiglia viene aperta al bancone e versata in un bicchiere. Nel momento in cui togli il tappo o la capsula e servi il prodotto fuori da quell'imballaggio, non è mai stato 'venduto' alcun imballaggio sigillato a cui potesse applicarsi una cauzione.
I Paesi Bassi lo rendono esplicito: l'associazione nazionale di categoria ha ottenuto per il settore un'esenzione dall'obbligo di ritiro per le lattine, come già in precedenza per le bottiglie di plastica piccole — un bar non è obbligato a ritirare imballaggi vuoti. L'Irlanda va ancora oltre: i locali di ristorazione (HORECA) devono comunque iscriversi al gestore del sistema Re-turn non appena vendono imballaggi rientranti nel campo di applicazione, ma ottengono automaticamente una 'Take Back Exemption' non appena l'iscrizione è completata — non devono installare un punto di ritiro fisico. La distinzione che ricorre ovunque: se lo versi tu stesso e lo servi sul tuo menu, la legge sulla cauzione al consumatore non ti riguarda. Se vendi una bottiglia o lattina sigillata da asporto — un frigo alla cassa, un angolo takeaway — ti riguarda eccome.
Si chiamano entrambi 'cauzione' — a parte questo, hanno poco in comune.
Cauzione al consumatore (nuova)
Cauzione sulle casse (vecchia)
La colonna di sinistra è nuova, obbligatoria per legge, e risparmia praticamente ogni locale che serve solo al tavolo. La colonna di destra esiste da decenni, non ha nulla a che vedere con una legge europea, ed è esattamente lì che rotture e casse smarrite costano davvero soldi.
4. Da 1,50 € a 3,30 € a cassa, più da 0,08 € a 0,15 € a bottiglia — il sistema che già conosci
Mentre la nuova cauzione al consumatore risparmia la maggior parte dei locali di ristorazione, praticamente tutti pagano già da decenni un sistema completamente diverso: la cauzione sulle casse del proprio grossista di bevande o del proprio birrificio. Nei Paesi Bassi e in Belgio, un birrificio applica di solito 1,50 € di cauzione sulla cassa stessa, più da 0,08 € a 0,10 € a bottiglia — per una cassa da 24 birre, sono circa 3,90 € in totale. In Germania lo schema è simile: 1,50 € sulla cassa più da 0,08 € a 0,25 € a bottiglia, a seconda del formato.
Questo sistema non è previsto per legge e non ha nulla a che vedere con il regolamento europeo sugli imballaggi — è un accordo privato, B2B, vecchio di decenni tra un fornitore e i suoi clienti, e la cifra non è fissata da alcuna norma: ogni birrificio o grossista la decide per conto proprio. Proprio perché esiste da così tanto tempo, viene raramente considerato un costo — finché una cassa non torna rotta, manca una bottiglia, o un fornitore salda il conto cauzione solo mesi dopo.
5. Il float di cassa — soldi bloccati finché non vengono girati
Se vendi tu stesso bottiglie o lattine sigillate da asporto, incassi la cauzione del cliente a ogni vendita — e in quel momento quei soldi non sono tuoi. Restano bloccati finché non li giri al gestore del sistema, o li richiedi da lui, il che può richiedere da giorni a settimane a seconda di come sei iscritto. Più lungo è questo periodo, più cauzione c'è in ogni momento in attesa sul tuo conto invece di funzionare come tuo capitale circolante.
Non è una perdita — è un importo temporaneamente bloccato, paragonabile a una fattura ancora da incassare. Ma è esattamente il tipo di cosa che può cogliere di sorpresa un locale con margine ridotto non appena il volume sale: più bottiglie vendute significa automaticamente più cauzione bloccata, indipendentemente da qualsiasi cosa tu abbia cambiato a livello operativo. Il calcolatore più sotto trasforma quella cifra in un numero concreto per il tuo volume.
6. Le sanzioni per chi non si iscrive variano molto da paese a paese
In Polonia, dove il sistema kaucja è attivo da ottobre 2025, un negozio o locale di ristorazione che non si iscrive, non incassa o non rimborsa la cauzione rischia una sanzione da 10.000 a 50.000 zloty (circa 2.300 € – 11.600 €) — fino a 500.000 zloty (circa 116.000 €) per violazioni gravi o ripetute, imposta dall'ispettorato ambientale regionale. Nei Paesi Bassi, la NVWA può imporre una sanzione amministrativa in base alla Warenwet per violazioni relative a cauzione e plastica monouso nella ristorazione; in Germania, i singoli Länder fanno rispettare il Verpackungsgesetz con proprie sanzioni amministrative.
La cifra varia quindi enormemente per paese e per violazione — questo numero è deliberatamente un esempio di un solo paese, non una regola generale. Ciò che vale ovunque: un locale che vende bottiglie o lattine sigillate senza iscriversi al gestore nazionale del proprio sistema corre un rischio indipendente da quanto sia piccolo quel volume di vendita. In caso di dubbio, verifica il tuo obbligo di iscrizione presso il gestore del sistema o l'associazione di categoria — questo articolo non costituisce consulenza legale.
7. 200 m² e 250 m² — la superficie di vendita che determina se serve un punto di ritiro
La Germania traccia il confine a 200 m² di superficie di vendita: un chiosco o un piccolo negozio di stazione di servizio sotto quella soglia deve ritirare solo i marchi e i materiali che vende esso stesso, mentre un supermercato sopra quella soglia deve accettare tutti i materiali di tutti i marchi. L'Irlanda traccia il confine a 250 m² di superficie commerciale (esclusi i magazzini): sotto quella soglia rientri automaticamente in una 'Take Back Exemption' — devi comunque esporre un cartello e un codice QR che rimandi al punto di ritiro più vicino, ma non installare una tua macchina.
Per un locale di ristorazione, questa cifra è di solito rassicurante piuttosto che un problema: nella maggior parte dei sistemi — l'Irlanda lo esplicita, i Paesi Bassi tramite l'esenzione dell'associazione di categoria — la ristorazione rientra comunque in un'esenzione dal ritiro, indipendentemente dai metri quadrati. La soglia di superficie riguarda soprattutto un locale che funge anche esso stesso da piccolo negozio a sé, ad esempio con un angolo retail o una propria bottiglieria accanto al ristorante. Conosci la soglia in vigore nel tuo paese prima di costruire un punto di ritiro che la legge non richiedeva affatto.
Dalla Germania nel 2003 alla Polonia nel 2025 — e la rete di sicurezza a livello UE che si chiude nel 2029.
18 dei 27 Stati membri UE avevano già un sistema operativo a fine 2025, con il Portogallo aggiuntosi ad aprile 2026. Uno Stato membro che raggiunge quella cifra in altro modo può proseguire senza cauzione — chi non ci arriva dovrà comunque introdurne una entro il 2029.
Cosa costano davvero al tuo locale cauzione e sistema delle casse — calcolalo
I sette numeri qui sopra spiegano cosa cambia e per chi. Non ti dicono cosa significa in euro per il tuo locale — questo dipende dal tuo volume, dal tuo ritmo di consegna e dalla tua percentuale di rottura.
Inserisci i tuoi numeri. Se tu stesso non vendi bottiglie o lattine sigillate da asporto, lascia quella parte a zero — la parte delle casse resta comunque rilevante.
Calcola: il tuo float di cauzione e la tua rottura sulle casse
Il tuo volume, il tuo periodo di girata, la tua percentuale di rottura.
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L'ipotesi è 24 bottiglie per cassa — il numero comune per una cassa di birra nel Benelux e in Germania. Se il tuo fornitore usa un numero diverso, adatta il risultato di conseguenza.
Il risultato qui sopra è una stima basata sul tuo volume, non una consulenza contabile — il gestore del sistema del tuo paese fissa il periodo esatto di girata e la tariffa esatta, che possono differire da quanto hai inserito qui.
Usalo come punto di partenza per un confronto con il tuo fornitore di bevande sul sistema delle casse, e con il gestore del sistema del tuo paese se vendi tu stesso bottiglie o lattine sigillate — entrambi i numeri sono ora affiancati per la prima volta.
Cosa farne, questa settimana
L'obbligo di iscrizione per la cauzione al consumatore non riguarda la maggior parte dei locali — il sistema delle casse riguarda quasi tutti. Comincia da lì.
Questa settimana
- Controlla se vendi tu stesso bottiglie o lattine sigillate da asporto (un frigo alla cassa, un angolo takeaway) — se no, la nuova legge al consumatore probabilmente non ti riguarda.
- Chiedi al tuo fornitore di bevande quanta cauzione grava esattamente sulla tua cassa e su ogni bottiglia al suo interno, e quando la recuperi con le casse vuote — molti locali non conoscono quella cifra a memoria.
- Conta quante casse sono tornate rotte, incomplete o per nulla nell'ultimo mese — è la cifra che il calcolatore qui sopra converte in un importo annuo.
Se vendi davvero bottiglie/lattine sigillate
- Iscriviti al gestore del sistema del tuo paese — nella maggior parte dei paesi la ristorazione è automaticamente esentata dall'installare un punto di ritiro fisico, ma l'iscrizione in sé di solito resta comunque obbligatoria.
- Chiedi quanto tempo serve prima che la cauzione incassata venga girata o richiesta indietro, e tienine conto nel flusso di cassa se il volume sale.
- Verifica la soglia di superficie di vendita in vigore nel tuo paese se gestisci anche una piccola area retail — la maggior parte dei locali di ristorazione ne è esente, una bottiglieria accanto al ristorante a volte no.
In modo continuo
- Discuti con il tuo fornitore se tornano casse con una percentuale di rottura più bassa (modalità di impilamento, luogo di stoccaggio) — la differenza sta spesso in come le casse vengono trattate nel tuo magazzino, non nelle casse stesse.
- Segui lo stato della cauzione nel tuo paese — la rete di sicurezza UE del 2029 significa che un paese senza sistema oggi può introdurne uno nei prossimi anni.
- Rivedi la tua ipotesi di 24 bottiglie per cassa nel calcolatore se il tuo fornitore usa un numero diverso.
La versione breve
La cauzione su bottiglie e lattine, nella maggior parte dei paesi, si applica a ciò che un locale vende sigillato da asporto — non a ciò che versa e serve esso stesso al tavolo. Per il bar o ristorante medio che serve solo bevande sul posto, la nuova legge al consumatore quindi in gran parte non lo riguarda affatto.
Ciò che invece ti riguarda da anni, e dove sta il vero denaro, è la cauzione sulle casse, molto più vecchia, applicata dal tuo stesso fornitore di bevande — un sistema privato, non stabilito per legge, dove rotture e casse smarrite si sommano silenziosamente fino a una cifra annua che la maggior parte dei locali non ha mai calcolato.
Conosci la tua situazione: se vendi tu stesso bottiglie o lattine sigillate, iscriviti al gestore del sistema del tuo paese, anche se non costruisci mai un punto di ritiro. E calcola almeno una volta all'anno quanto ti costa davvero il tuo sistema delle casse — quella cifra esisteva già molto prima che si parlasse mai di una nuova legge sulla cauzione.