En este artículo
Un generador cuesta unos pocos miles de euros. Saber si lo necesitas cuesta veinte minutos de cálculo — y la mayoría de los locales que compran uno no lo necesitaban.
En algún momento de este invierno se va la luz en tu cocina. Puede que veinte minutos, puede que medio día. La pregunta que de verdad importa en ese momento no es «qué mal», sino «cuánto tiempo tengo antes de que esto se ponga serio» — y esa respuesta ya está fijada, dentro de la nevera y el congelador que llenaste esta mañana.
La mayoría de los dueños deciden sobre un generador por sensación: una noche horrible sin luz, y al día siguiente aparece un presupuesto en el correo. Es el mismo error que contratar un seguro después del incendio — la respuesta ya existe, solo hay que calcularla antes de que importe.
Este artículo hace ese cálculo. No una regla general que no encaja en ningún sitio en concreto, sino los dos relojes que ya gobiernan tu seguridad alimentaria, lo que cuesta alquilar frente a comprar, y la cláusula del seguro que la mayoría de las pólizas excluye sin que nadie se dé cuenta.
Al final sabrás si tu cocina pertenece al grupo de «alquilo uno para la vez que pase», o al grupo donde un generador se amortiza en pocos años.
Por qué existe este artículo
Busca «corte de luz restaurante» y encontrarás tres tipos de respuestas: un corredor de seguros que quiere una prima, un vendedor de generadores que quiere vender un generador, y una web oficial con una regla pensada para una nevera doméstica, no para una cámara entera. Nadie pone lado a lado las cifras que realmente deciden la cuestión.
La regla de las «cuatro horas» de la nevera es lo bastante conocida como para sonar a tópico, pero casi nadie conoce el segundo número — cuánto aguanta un congelador — ni sabe que ambas cifras juntas deciden si un generador resuelve un problema que en realidad no tienes.
Y casi nadie se ha leído su propia póliza buscando la cláusula que cambia toda esta decisión: la mayoría de los seguros de local cubren una cámara que falla por una avería propia, pero excluyen por defecto un corte de luz que empieza en la red eléctrica — una calle más allá.
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Siete cifras, en el orden en que realmente deciden la cuestión: primero cuánto aguanta tu género, después cuán fiable es tu red eléctrica local, después cuánto cuesta la energía de respaldo, y solo entonces la decisión de comprar o no.
1. 4 horas — el reloj de tu nevera
En cuanto se va la luz y la puerta permanece cerrada, una nevera mantiene una temperatura segura durante unas cuatro horas. No es una cifra inventada por un fabricante — sigue la misma lógica de seguridad alimentaria que se usa en todo el sector: por encima de 5°C, las bacterias que causan intoxicaciones empiezan a duplicarse cada veinte minutos aproximadamente, y a las cuatro horas sin refrigeración ese umbral ya se ha cruzado. Oler o probar no sirve para comprobarlo — un alimento que ya no es seguro suele seguir viéndose y oliendo perfectamente normal.
Lo que significa que la primera pregunta ante cualquier corte no es «¿necesito un generador?», sino «¿cuánto va a durar esto probablemente?». La mayoría de los cortes duran menos de una hora. Dentro de esas cuatro horas, un corte no te cuesta, con la puerta cerrada, literalmente nada: ni un euro de género, ni obligación de tirar nada.
2. 24 a 48 horas — el margen de tu congelador
Un congelador es más indulgente, pero la cifra depende de algo que tú controlas: cuán lleno está. Un congelador lleno mantiene una temperatura segura unas 48 horas con la puerta cerrada, porque la masa congelada se mantiene fría a sí misma. Un congelador solo medio lleno baja a unas 24 horas — el aire entre los paquetes se calienta más rápido que el propio alimento.
Eso convierte mantener el congelador lleno en la energía de respaldo más barata que existe: un congelador que rellenas sistemáticamente en vez de dejar vaciarse te compra un día entero extra de margen durante un corte, por cero euros de equipo.
Verde es seguro, rojo es desechar. El punto marca dónde cae el ejemplo trabajado de abajo — un corte de 6 horas — en cada reloj.
Tras 4 horas sin luz, los perecederos — carne, pescado, lácteos, sobras — hay que tirarlos, aunque sigan teniendo buen aspecto.
Un congelador lleno aguanta 48 horas; medio lleno solo 24. Mientras la puerta permanezca cerrada, solo cuenta el número de horas.
En el ejemplo trabajado de abajo, la nevera ya ha superado su límite pero el congelador sigue bien dentro del suyo — por eso el ejemplo de más abajo solo pierde el género de la nevera.
3. De 9 a más de 370 minutos al año — lo que tu propia red ya te dice
Antes de plantearte un generador, tu propio operador de red probablemente ya ha respondido parte de la pregunta. Los reguladores energéticos europeos publican cada año cuántos minutos pasa sin luz una conexión media — el índice SAIDI. Alemania, con una de las redes más fiables de Europa, registró 11,7 minutos en 2024. Los datos europeos más amplios (CEER) muestran una horquilla de aproximadamente 9 a más de 370 minutos al año, según el país y el año medido.
Eso es una diferencia de cerca de 40 veces entre las redes más y menos fiables de Europa — y la cifra de tu propio país está publicada, gratis, por tu regulador energético nacional. Una cocina en una región con varios cientos de minutos de corte al año está ante una decisión completamente distinta a una con menos de quince.
4. De 15 a 30 kW — lo que realmente necesita electricidad
La mayoría de los presupuestos de generadores están dimensionados para todo el edificio: calefacción, aire acondicionado, iluminación, cada aparato de cocina. Para un local independiente eso es un exceso. Lo que de verdad importa durante un corte es la cámara, el congelador, un puñado de enchufes y el TPV — normalmente entre 15 y 30 kW, no los más de 50 kW que pide un sistema pensado para todo el edificio.
Esa diferencia no solo decide el precio del generador, sino si siquiera cabe en tu almacén: un equipo compacto que mantiene solo la refrigeración y lo esencial es un aparato muy distinto a uno dimensionado para sustituir todo el edificio.
5. Lo que cuesta de verdad la energía de respaldo — alquilar o comprar
Alquilar un generador para una sola noche cuesta normalmente entre 80 y 200 € al día por un equipo lo bastante grande para una cámara y lo esencial, antes de combustible y fianza. Comprar un equipo propio de 10-15 kW suele costar entre 2.000 y 6.000 € solo por el aparato; un electricista que lo conecte de forma permanente con un conmutador automático de transferencia añade otros 1.500 a 3.000 € encima.
Por eso la pregunta real nunca es «generador, ¿sí o no?» — es «con qué frecuencia, y durante cuánto tiempo», y esa cifra decide el resto de este artículo.
6. La cláusula del seguro que nadie lee
La mayoría de las pólizas de local y de pérdida de beneficios cubren daños por incendio, tormenta, o una avería en tu propio equipo de refrigeración — a menudo mediante una cláusula aparte de «avería de maquinaria» que hay que añadir a propósito. Lo que la mayoría de las pólizas estándar NO cubren es un corte de luz que se origina fuera de tu local: una avería en la red, un cable que falla una calle más allá. Esa exclusión no está para engañarte — es simplemente lo habitual por defecto, a menos que añadas específicamente una cláusula de «interrupción del suministro».
Así que no le preguntes a tu corredor «¿estoy cubierto ante un corte de luz?», sino «¿mi póliza cubre un corte que empieza fuera de mi local?». Es una conversación distinta, y no cuesta nada tenerla antes de necesitar la respuesta.
Cinco causas de un servicio interrumpido, y qué hace con cada una una póliza estándar.
La última fila es la cláusula que la mayoría de los dueños nunca leen — y la razón por la que «estoy asegurado» y «estoy asegurado contra ESTE corte» son dos frases distintas.
7. El punto de equilibrio — alquilar frente a comprar
Todo lo anterior se reduce a una única comparación simple: lo que cuesta tener un generador propio, frente a lo que costaría alquilar uno cada vez que hay un corte. Alquila siempre, y solo pagas por las veces que realmente lo necesitas. Compra uno, y pagas una vez, sin importar cuántas veces resulte necesario.
El punto de equilibrio es sencillo de calcular: divide el precio de compra entre lo que gastarías en alquiler cada año con tu propio patrón de cortes. Si el resultado queda por debajo de unos cinco años — más o menos la vida útil de un generador antes de necesitar una revisión importante — comprar se amortiza. Si queda por encima, alquilar para la ocasión rara sale más barato que una compra que la mayor parte del tiempo está parada en el almacén.
Calcúlalo para tu cocina
Introduce el valor de tu género, con qué frecuencia se va la luz realmente en tu caso, y lo que cuesta alquilar o comprar donde estás. El deslizador muestra lo que te cuesta un corte de esa duración — y para la mayoría de las cocinas, hasta cuatro horas, esa respuesta es simplemente cero.
Las cifras de abajo son un punto de partida realista para un local independiente; cámbialas por las tuyas.
Alquilar o comprar: calcúlalo
Introduce tus propias cifras. El deslizador muestra lo que te cuesta un corte de esa duración — para la mayoría de las cocinas, hasta 4 horas, es simplemente nada.
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Interprétalo por separado: la primera casilla trata de seguridad alimentaria, las dos últimas de dinero. Un local que pocas veces pierde género puede seguir encontrando útil un generador para no perderse una noche de servicio.
Fíjate en que el punto de equilibrio no dice nada sobre seguridad alimentaria — eso es el cálculo anterior. Es puramente una cuestión de dinero: qué sale más barato durante varios años, alquilar o comprar.
Un local que pocas veces se queda sin luz pero que va lleno con fiabilidad los sábados por la noche puede seguir encontrando útil un generador — no para salvar género, sino para no tener que cancelar una noche de servicio. Es una razón distinta, y válida, para comprar, y esta cifra no la descarta.
Tu plan de acción
Tres pasos, desde hoy hasta antes de la próxima temporada de tormentas.
Hoy
- Llama a tu corredor y pregúntale, literalmente: «¿Mi póliza cubre un corte de luz que empieza fuera de mi local?». Anota la respuesta.
- Calcula aproximadamente cuánto vale el género de tu congelador y tu cámara en un día normal.
- Busca la cifra SAIDI de tu propio país en tu regulador energético nacional.
Este mes
- Introduce tus propias cifras en la calculadora de arriba y comprueba si gana alquilar o comprar.
- Si gana alquilar: guarda el número de una empresa de alquiler cercana — no necesitas comprar nada, solo saber a quién llamar.
- Si gana comprar: pide dos presupuestos para un equipo de 15-30 kW, no para todo el edificio.
Antes de la próxima temporada de tormentas
- Mantén el congelador sistemáticamente lleno en vez de dejarlo a medias — la hora extra de margen más barata que existe.
- Pega una nota junto a la cámara con la hora en que se fue la luz, para que nadie tenga que adivinar cuánto tiempo queda a mitad de un corte.
La respuesta corta
La mayoría de los locales independientes no necesitan un generador — necesitan un congelador que se mantenga lleno y una póliza con la cláusula correcta. Ambas cosas no cuestan nada.
Los locales que sí necesitan uno son aquellos donde los cortes son más frecuentes que la media nacional, o donde una noche de servicio cancelada cuesta más que un año de alquileres.
La diferencia entre esos dos grupos nunca fue una sensación — son siete cifras, y ahora las tienes todas.